DEL PROF. CARLO CONTI 51 



inentc siil merito che hanno molte tcoriche, sullo scopo iitilissimo delle 

 ricerche scientifiche, ch' e uno del prlncipall ufficli della scienza della 

 ragione, della filosofia. 



Le precedent! questioni sembreranno di poca utilita, perche serrate 

 al logico andamento ristretto all'esame di illazioni e premesse. ISelle 

 scienze naturall quello che piu importa e V induzione, di che dircmo 

 ad altro tempo. Gia nol non possiamo conoscere Tessenza delle cose, 

 e forse tal frase non ha significato preciso rigiiardo alle allivita esteriori 

 ed anche riguardo alia niente nostra. Pare sia stata presa dalle defi- 

 nizioni essenziali della geometria. Quando io definisco il cerchlo, esprimo 

 I'essenza di qiiella aslratta figura, cioe tal condizione da ricavarne tante 

 proprieta come necessarle conseguenze c Tesclusione di tante altre. Si 

 trasporto questa idea nel mondo reale, si desidero conoscere I'es- 

 senza delle attivita esteriori, delPanima nostra, ma inutilniente. Per 

 questi motlvi ho semprc detto che nelle definizioni di spirito, spazio, 

 corpo, furono niesse note caratteristiche e niente piu. 



Se quelle note caratteristiche di corpo, che abbiamo anche troppo 

 ripetute, ne coslituissero la definizione essenziale, dovremmo col solo 

 ragionamento cavarne fuori tutte le proprieta dei corpi: invece desse 

 ci permettono, senza incorrere in assurdo, d'immaginare tante e tante 

 condizioni di corpo, che non sappiamo se saranno reali. 



Stando ai fenomeni, si qualificano alcune di quelle fasi di attivita, 

 ed e dal continue esperimentare ed osservare che il mondo esteriore 

 si mettera In maggior relazione con noi. 



Se parliamo pochissimo con un uomo, malamente noi possiamo ar- 

 guire del suo inlerno; parlando niolto e vivendo alia lunga con esso, 

 arriveremo a conoscere molte delle sue tendenze . Ma 1' uomo ha il 

 potere e spesso la volonla di nascondersi, d' ingannarci col linguaggio; 

 i corpi per supremo decreto della Provvidenza ci parlano sempre se- 

 condo la loro natura. 



L'esperienza e Tosservazione ci forniscono i dati sopra i quali col 

 mezzo deir induzione formansi le ipotesi, che comprendendo i fenomeni 



