DEL PROF. CARLO CONTI 65 



mlnalo, ond' cbbe a dire lo Stewart non esservi maggior teorico che 

 r ignorante. 



L' esperienza e V osservazlone che danno origine a quella credenza 

 di cause, sono quai punti dlrettori che guidano nella difficile \ia 

 delle verita naturaH. 



Ogni fenomeno si lega a molti altri, e noi teniamo che uno o po- 

 chissimi bastino ad assicurarci di una causa contrassegnata anche da 

 molti indizii. Cosi si cade talvolta in errore, errore della niente che 

 riticne il concorso di tutli quei fenomeni indicatori al manifestarsi di 

 uno solo o di pochi. Che se i filosofi studiosamente segnano questa 

 sorgente di errore, io considero che d' altra parte senza questo slancio 

 saremmo in una continua diffidenza, le nostre determinazioni sareb- 

 bero lentissime; da mane a sera saremmo condannati ad una continua 

 verificazione, da poter appena so^'^enire a' nostri bisogni principali. 



Badare attentamente la prima volta alia serie delle modificazioni 

 che corrispondono ad una causa, andare guardinghi quando in novelle 

 esperienze ed osservazioni sianio tolti dalF ordinario andamenlo, e ri- 

 vedere quei legami che ci siamo formati quando fenomeni particolari 

 sturbano le ammesse credenze; ecco le regole di filosofia induttiva che 

 ci possono fruttare assai. 



Le manifestazioni del mondo esteriore per V uomo sono ad inter- 

 valli, formano per esso una serie discreta, a salti; e la legge di con- 

 tinuita, le leggi particolari di relazione sono in fine ipotesi espresse 

 o soltintese. Quindi e che le ipotesi sono volute dalla condizione dello 

 spirito nostro. La menle che non facesse ipotesi sarebbe come quella 

 di uomo in letargo che si sveglia a quando a quando riscosso da azioni 

 esteriori, sarebbe come quella di uomo privo di memoria che sente e 

 niente piu. 



E queste conclusion! che potrebbero sembrare troppo generali stan- 

 no salde contro qualsiasi sistema filosofico che le oppugni. 



La mente crede ad un legame, ad una relazione tra i fenomeni; 



verita e questa di cui nessuno puo dubitare. Questo legame non lo 



legge direttamente nel mondo esteriore, prima perche i dati che ha 



sono particolari, isolati ; poi perche quello che fu e non V ha osservato, 



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