DEL PROF. CARLO CONTI 6 7 



airattrazionc universale, da cui scendono come corollarii. Cio che im- 

 porta nolare si e, e qucsto sia detto per i molli casi simili che si tro- 

 vano nelle scienze naturali, che Newton confronto la serie dei fenomeni 

 che qualificano I'attrazione doppia, Iripla ec, colle dislanze e le masse. 

 Ho detto serie di fenomeni che qualificano atlrazione doppia, tripla, 

 sapendosi bene che cio si risolve in ispazio e tempo, che sono quan- 

 tita misurabili e rappresentanti la velocila che si prende a misura del- 

 r intensita della causa. 



Quindi e che per fenomeni esprimiamo le condizioni delle cause, 

 e per fenomeni le classifichiamo ; per gradazioni di fenomeni espri- 

 miamo le intensita delle cause: e le scienze naturali progrediscono ed 

 aumentano colla scoperta delle leggi fenomeniche, e delle leggi ch'espri- 

 mono la relazione tra fenomeni misuranti Y intensita delle cause e fe- 

 nomeni che corrispondono a varii effetti. 



Spiegare e predire nel concetto filosofico sottosta alle medesime 

 condizioni, riducendosi al mostrare che due fenomeni sono legati per 

 una legge che si e supposta. Spiegansi i fenomeni che furono, si pre- 

 dicono quelli che hanno da succedere. Spiegare Tepoca in cui e av- 

 venuta un'eccllssi di sole, sta nel mostrare che, secondo i movimenti 

 de' corpi celesti, T ombra della luna appunto allora doveva arrivare 

 alia terra e spandersi per determinate regioni . Predire 1' ecclissi che 

 avra luogo in epoca futura torna il medesimo. E solo variare la data 

 del tempo per cui si calcola. 



E se facciamo grandissima differenza tra spiegare e predire, se fa- 

 cilmente ci mettiamo a spiegare un fenomeno osservato, se siamo ri- 

 trosi invece a fare una predizione, cio avviene pcrche nel dare spie- 

 gazione si prendono elementi anche estranei, sapendosi dove tocca ar- 

 rivare; nella predizione e la sola legge che ci guida. 



Spiegare adunque suppone una gi'adazione di fenomeni, una legge 

 di cui si mostra esser caso particolare quello che si considcra. Quel 

 fenomeno non ha da essere esplicito nella determinazione della legge, 

 altrimenti farebbesi circolo vizioso. 



Un sasso lasciato in balia di se stesso cade. Dire che questo avviene 

 perche e grave, perche e soggetto alia gravita, non e spiegare il fe- 



