i6G IDEA 1)1 tn' opera in'tokno a J. la sciexza 



iinpossibile. La malenialitn jiiira s'l poliMilo lu'llc ilcfiniAioiii dcllc sue propric 

 malcrie, conic (lev csscrlo, pcrclii' cosli'iiisce c dofiiiiscc, (Icfiniscc c coslruiscc 

 ail nil tempo, ondc ciascniia parte del sno conlcnnto consisle iion altro die 

 uella definizionc, e si modifua e si perde e rilorna con cssa : la iiiateniatica 

 medesima mostrasi poi, a niio avviso, incerta qnando si tiatii di collocar heiic 

 e definire se stessa come scienza ; poiclie ogni sua definizionc credo possibile 

 ad esserc tacciata di soverchia o di mancante. E se qneslo nil sembra die si 

 potra airennare della niatematica, la quale pur si crea. ripelo, il sno conle- 

 iiuto ; quanlo pin di tutte f[uelle seienzc, alle qnali il contenuto e dalo. non 

 da esse creato !' Onde stimo non difficilmente diniostrabile, clie il contendere 

 siii limili di esse, qnando ninna puo averne di precisi e deterniinali, sia una 

 vanita ; come il cercare a ])ornc di ben sicuri a qnesta od a quella, sia un' o- 

 pera pcrdula clie oggi un intclletto puo eseguire e doniani nn altro con 

 eguale fondamento distruggere. 



Ma opera bene impiegata, c che non pno mancar di succe^so, sara invece 

 di cercare in che consista quel necessario vincolo che slringe le nne alle altre 

 ed annoda le scienze in modo onde tutte si adunano sotto qneslo nomc 

 comuiie di scienza. Ogni scienza e indnbilabilmente un piu o men ampio 

 escrcizio del pensiero ; ma vi vnole bene assai che ogni esercizio del pensiero. 

 per quanto ampio, si riferisca ad una scienza, e molto piu che costitnisca una 

 scienza. Che cosa e dunque cio che imprime ad un esercizio del pensiero 

 questo snggello, e la cui mancanza lo loglie ad ogni altro ? O pure, il che 

 rilorna alio slesso, che cosa e cio per cui le scienze, le qnali agitano materie 

 ha loro tanto diverse, si chiamano pur tutte scienze ? Doinande che infine si 

 convertono nella pin breve c risolnta : che cosa e la scienza ? Non che cosa 

 e la tale, o tal altra scienza ; ma che cosa e la scienza ? E la risposta a si 

 latta domanda non si potra dare giammai, ove non si ahbia prima trovato 

 cio die appartiene non a quesla o a quella o a piu scienze, ma a tutte qnante 

 sono potranno mai essere le scienze medesime; poiche siccome tra le verita 

 diversissime vi e qualche cosa per cui ciascuna di esse e verita, cos'i tra le 

 scienze dee pur esistere qnalche cosa per cui ciascnna di esse e scienza. Or 

 la ricerca di tal cosa c lo studio intorno di essa e pure un esteso e profondn 



