DEL PROF. TOMMASO ANTONIO CATUIXO 2f> 



non avendo podito sopravvivere alle grandi vicissitudini accadute sulla terra 

 nell' ultimo periodo geologico, dovettero miseratnente perire. Alcuni si rifug- 

 giarono nclleCaverne che pur sono gli abituali nascondigli de' carnivori, altri, 

 se vogliamo por mente alio statu di mutilazione ed al disordine col quale sono 

 distribuiti i loro avanzi, pare siano stali Irasportati da violenti inondazioni 

 ne' luoghi in cui li troviamo. Fra i primi sono piu frequenti lc specie carni- 

 vore die le erbivore, e fra i secondi vi si trovano reliquie di ruminanti e di 

 animali rosicatori. Questi ultimi formano quei prodigiosi ammassi di ossa in- 

 cluse negli spacchi delle montagne, i quali coslituiscono le cosi dette breccie 

 ossee de' naturalisti. Le ossa umane riuvenute nella Guadalupa, e nella Ca- 

 verna de' morti a Daufort, le altre discoperte a Koestriz appartengono alia 

 formazione postdiluviana, e voglionsi distinguere dagli avanzi di belve depe- 

 rite nell' epoca diluviana, cioe in quell enorme sconvolgimento cbe ba cagio- 

 nata e rinnovata la superficie del nostro pianeta. Lo stesso possiamo dire 

 delle ossa di animali di cui la terra nulrisce ancora gli analogbi, e che tal- 

 lolta si trovano associate alle ossa dcll'uomo. Codeste accumunate alle ossa 

 di carnivori riferibili a specie deperile, sono state argomento di serie discus- 

 sioni fra i naturalisti, volendo gli uni cbe siano contemporanee alle ossa di 

 tigre, di orso, di jena, e rilenendo gli altri cbe queste ultime si debbano 

 considerare di gran lunga piu antiche. Desnoyers, cbe ha trattato con molta 

 erudizione questo argomento, trovo che la presenza di ossa umane nellc Ca- 

 verne e un falto che puo ricevere dilucidazionc dalla Stoi ia ; imperciocche 

 sappiamo da Floro, che Cesare ordinava ai suoi soldati di chiudere le astute 

 genti de.lt Aquitania nelle Caverne, dove per antira consuctudine solevano 

 accovacciarsi le tribu della razza Celtica, per sottrarsi al flagello della guer- 

 ra. ed ai rigori del vcrno (.'>). Quest ultima circostanza esclude 1 idea cbe 

 le tigri, i leoni e gli elefanti fossero contemporanei agli uomini di quell eta. 

 c tale e 1 opinione di Desnoyers, il quale spiega il t'enomeno ammetlendo 

 che i carcami degli uomini morti in quelle grotte siano stati rimossi dalle 

 acque e portati ne baratri vicini, ove gran tempo prima si erano rifuggiti gli 

 animali di cui sopra parlammo. (Bull, de la Socie'te Ge'ologique de France. 



T. H,pag. 127.) 



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