;>,>4 DEL PUOCESSO DEL PENSIERO VERSO LA UMTA' DELLA SCIENZA 



gli errori incorsi nel formare i sislemi e 1' escrcizio del pensiero rivolto alia 

 formazione di cssi, c poicbe melte in lal escrcizio la causa di quegli errori 

 medesimi. Ma si falte cose sono tanto distinle e indipendcnti, clie se gli er- 

 rori. i cui motivi possono essere vari e molti (e ne parleremo particolar- 

 mente in altro luogo), se gli errori incorsi e riconosciuti in queslo od in 

 quel sislema devono rifiutarsi, e non di rado anclie con essi tutto il sistema 

 slesso nel quale sono incorporali ; 1 andamenlo, dirb cosi, sistematico nello 

 spirito umano, la disposizione del pensiero clie volge i suoi esercizi a creare 

 i sistemi, non solo invece e lodevole. ma bisogna tenerla per necessaria. quan- 

 do si voglia clie un escrcizio del pensiero, togliendosi alio sparpaglianiento 

 delle osservazioni di fatti separali e disgiunti, entri in quel piocesso a cui 

 sollanlo si pub dar nome di scienlifico. Non odo, per esempio, clie i niedici 

 sieno generalniente disposti ad abbracciarc il sistema di Brown ; e nulladi- 

 meno ogni medico di mente elevata dee tenere clie Brown col suo sistema 

 ha tirato fuori la medicina dall empirismo dei casi, per metterla sulla via 

 della scienza ; dee tenere, cbe, abbandonando anco aflatto il sislema di lui, e 

 pur neccssario dare all' escrcizio del pensiero nella medicina un eguale 

 andamenlo di quello cb' egli diede al suo, cioe tentar di sostituire al sisle- 

 ma da esso creato un altro sistema, se si vuole mantenere la medicina stessa 

 sulla via della scienza in cui egli la pose. Ho nominato di sopra la cbimica. 

 Or bene : clie cosa era essa lino a poco piii cbe cent' anni fa ? Null altro cbe 

 un ammasso informe di fatti senza alcun legame. La cbimica principio ad 

 avere un carattere scientilico, allorcbe principib a ricercare un vincolo cbe 

 unisca un numero maggiore o minore di questi fatti, allorcbe principio a 

 rendere ragione di alcuni di essi, allorcbe principib a darsi una regola per 

 iscoprirne degli altri. allorcbe principib. in breve, ad avere un sistema. La 

 prima insegna cbe la cbimica abbia posseduto di scienza, le fu posta in mano 

 dallo Stahl. Essa non pole andare lungamente con s v i fatta insegna, e le fu 

 ben presto mestieri d innalzarne un' allra, sostituendo al flogistico 1' ossige- 

 no. Ma lo stesso modo nell' esercizio del pensiero cbe portb nella cbimica lo 

 Stahl, \i fu portato pure dal Lavoisier ; ma cbe il sistema di Lavoisier ri- 

 manga o no. certo e cbe la cbimica non potra durare ne progredire come 



