320 DKL PROCESSO DEL PENSIERO VERSO LA UNIT A DELLA SC1ENZA 



dal solo accitlentale arbitrio degli uomini; ma poncndo che il corso delle 

 nazioni non dec mancare di leggi costanti, ma tentando di scoprire queste 

 leggi, e pcro dando a se stessa il modo di avere una guida che la conduca 

 tra le vicende accadute e 1' aiuli a presagir lc future, essa, per lutti gl' intel- 

 letti piu dislinti, assunse un vero carattere scientifico, ed introdusse la neces- 

 sila od il realismo nell' umanita, come si e introdolta in certa guisa la liberta 

 o l'idcalismo nella natura. Domando : allorche il pensiero si aggira intorno 

 a quelle materie informi c brule che, a vari strati ravvolgendosi, accerchiano 

 ed incrostano il pianeta che abitiamo, qual soggetto potrebbe mai dare 

 al suo proprio esercizio, che piu di questo lo allontanasse dal rivolgerlo alia 

 considerazione delle abiludini, delle azioni, dei sentimenti, delle idee degli 

 uomini? Certo non credo alcuno; perche niuna maggior difierenza mi par 

 possibile ad immaginarsi che tra un pezzo di granito od un mucchio di cal- 

 careo, e un desiderio , un affetto , un concepimento , una determinazione 

 qualunque della libera volonta dell' uomo. Or bene: le menti piu vigorose 

 che si sono oggi date alio studio della geologia, togliendola dallo stato in cui 

 pur l'altro d"i ritrovavasi, cioe dal non essere che una serie descriltiva di pie- 

 trami e d' altre formazioni senza significanza alcuna, e messala nella sua 

 necessaria corrispondenza con la geografia fisica e con la climatologia, la spin- 

 sero quindi tanto innanzi nel mondo morale, che bisogna pur si valga anco 

 di essa chi voglia rendere la piu probabile ragione del motivo per cui in 

 questo luogo avvennero piutlosto che in un altro i tali fatti, in questo piut- 

 tosto che in un altro si svilupparono i tali pensieri o s' introdussero i tali 

 costumi. Qual uomo, per esempio, di cslesa intelligenza, poniamo pure 

 profondissimo nelle slorie, potrebbe oggi confidarsi di discorrere fondata- 

 menle le diversita lante che notansi ne popoli italiani, senza valersi della 

 geologia? Essa non apparliene adunque tanto all uno dei due mondi . che 

 non appartenga anche mollo all' altro. La fisica, in ispecialita dopo Eulero. 

 puo parlire dalla molecola come dalla forza. Or, se nellipotesi della mole- 

 cola non vi ha niente di spirit uale, in quella della forza non vi e niente di 

 materiale. Cosa notabile : la scienza la qual tiene tanto al mondo fisico che 

 ne trae il suo proprio nomc. puo dare ragione dei fenomeni che costituiscono 



