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tiiolavl. ;> scliiorarst'lc iniianzi per rinvcnirc la opportuna^ 

 qnando abl)ia a (arc; pralica applicazione. 



Ma Tapplicare iin creneralc principio non c mica si faci- 

 le come (la alcnni si pcnsa. Avvi una immensa distanza fra 

 rintcnilere C(l il saperc; per intendcrc Lasta riconosccrc 

 che ogni conseguenza e giustamente dedotta e che di mano 

 in mano per rctti giudizj si arriva all' ultima conclusionc. 

 Sapcre significa assai di piu, vuol dire un scntirc viva- 

 mente quelle relazioni, vedcre a quante classi si estcndano 

 perchc scgnatc da un carattere cssenziale quantunqne di- 

 verse c distinte per caratteri accidcntali, vuol dire prontez- 

 za e sicurezza a cavar fuori una particolare conseguenza 

 compresa nel canone generalc, vuol dire un posscsso, quasi 

 direi manuale, di adoperare il calcolo indicato dal generate 

 principio. 



In questo io credo consistere uno dei gravi errori che 

 si commette nella scientifica educazione, pretendere cioe, 

 che un giovanc sappia quando ha solamente intcsa una 

 verita anchc allora che qucsta, per 1' esercizio di sua pro- 

 fessionc, dcv' cssere abitualmentej sentita. Ma non c que- 

 sto il luogo di una cstcsa discussione sopra tale argomento 

 importantissimo. 



Tornando al soggetto del principio delle velocita vir- 

 tuali, io credo die non sia da scompagnare da quella i- 

 struzione clementare che ia conoscere il significato di al- 

 cune espressioni analitiche, e che percio sia necessario di 

 fermarsl suUa genosi e misura dei momenti considerati^ co- 

 me realmente sono, quantita particolari distinte dalla 

 forza. 



Tutto questo e dctto per richiamarc ad esame un passo 

 della meccanica analitica del Lagrange, in cui pare mcra- 

 visliarsi che nella statica si usi molto dei momenti ordina- 



