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 la rt;pubblica i luro demagoghi inlrodussero la dislii- 

 buzione giulnila di Irumenlo ai poveri cittadini ; die 

 dopo la gnerra Marsica, la civile di Mario e di Silla, 

 di Cesare e Pompeo, e la piu lalale dei triumviri Ot- 

 taviano, Antonio e Lepido, II primo di essi, essendo 

 rimasto solo padrone del Mondo Romano, sfabili una 

 perinanente distribuzione di frumento iu ogni mese a 

 200 e piu mila poveri cittadini; che solto i suoi suc- 

 cessori, accresciuti i bisogni del popolo, Nerva il pri- 

 mo istilui ima largizione in danaro ai figli di poveii 

 genilori •, che Trajano I'aumenfo, e che (^n continuuta 

 da Adriano, da Antonino Pio, da Marco Aurelio; ma 

 che solto i seguenli imperatori, altese le continue 

 guerre coi barbari del Nord, e i varii liranoi che in- 

 sorsero ad invadere I'impero, I'ltalia resto spopolata e 

 impoverita in guisa che i fondi stabilili per I'alimento 

 dei poveri fanciuUi rimasero abbandonati ed incolli •, 

 che Coslantino, osservando che i genilori, per In dil- 

 flcolta di mantenere la lore prole, o la uccidevano o 

 la esponevano o la vendevano o la impegnavano, fe- 

 ce sapere con sue editto, che chiunque avesse chiesto 

 un soccorso pel mantenimenlo de'loro figli, sarebbe- 

 gli somrainlstralo o dal fisco o dal suo patrioionio 

 privato; che in seguito a tal uopo suppli la carita dei 

 primi Cristiani, i quali, oltre al mantenimento degli | 

 infermi , dei vecchi, dei pellegrini, colle loro private 

 o!(Mnosine, provvidero ancho i poveri fanciulli. Mostro 



