158 Cohn, H. R. Göppert. 



Blütenalter des Cinquecento waren es zuerst nur die Himmelskörper, 

 deren Bewegungsgesetze mit Hilfe der Mathematik enthüllt wurden ; 

 erst allmählich wandte sich der Forschungsdrang auch der Erde zu; 

 in stetiger Fortentwicklung wurde der ursächliche Zusammenhang in 

 den Erscheinungen der irdischen Körperwelt durch die neuen Methoden 

 der Naturwissenschaft, durch Beobachtung und durch Experiment, auf- 

 geschlossen. Die Reihe der Naturforscher , welche in der Cultur- 

 geschichte der Menschheit Epoche machen, beginnt im 16. und 17. Jahr- 

 hundert mit den grossen Astronomen und Physikern von Copernicus 

 bis zu Galilei und Newton; im 18. und zu Anfang des 19. Jahr- 

 hunderts folgen die grossen Chemiker von Lavoisier bis Berzelius; 

 gleiclizeitig wird das Reich der Pflanzen durch die grossen Systematiker 

 von Linne bis zu Jussieu, sodann das Reich der Thiere von Buffon 

 bis Cuvier für die Wissenschaft erobert, die wunderbare Organisation 

 des Menschenleibes durch die grossen Anatomen von Vesal bis 

 Bichat, und das harmonische Spiel der Lebensfunctionen durch die 

 grossen Physiologen von Harvey bis Bell durchforscht. 



Aber jene Naturforscher, welche den Gesichtskreis der Menschheit 

 nach allen Richtungen erweiterten, gehörten fast ohne Ausnahme Eng- 

 land oder Fiankreich an; selbst kleinere Länder, Italien und die 

 Niederlande, Schweden und die Schweiz, betheiligten sich rühmlich an 

 der rastlos fortschreitenden Bewegung. Nur Deutschland schien sich 

 nicht von der Stagnation erholen zu können , in die es seit dem un- 

 seligen 30jährigen Kriege versunken war; und als endlich im Zeitalter 

 Friedrich des Grossen auch in Deutschland der neue Geistesfrühling 

 anbrach, als die Zeit der grossen Dichter mit Lessing, die der 

 grossen Componisten mit Gluck, die der grossen Philosophen mit Kant 

 herangekommen war, da vermochten doch die Naturwissenschaften lange 

 Zeit dem Aufschwung nicht zu folgen , der die Forscher der Nachbar- 

 völker siegreich von Entdeckung zu Entdeckung emportrug. Geblendet 

 von dem trügerischen Licht , durch welches die Naturphilosophie das 

 Dunkel der Weltordnung aufzustellen sich vermass , verliessen die 

 deutschen Naturforscher den mühevollen , langsam aber allein sicher 

 zum Ziele führenden Weg der inductiven Methode, und selbst die be- 

 sonnensten unter ihnen vermochten sich nicht von dem verwirrenden 

 Nebel unklarer , grundloser Hypothesen , willkürlicher spielender Ver- 

 gleichungen frei zu halten , mit denen sie die Lücken ihrer unzu- 

 sammenhängenden Beobachtungen, ihrer ungenauen Versuche auszufüllen 

 vermeinten. 



Am meisten unter allen Naturwissenschaften war in Deutschland 

 die Botanik zurückgeblieben. Die deutschen Systematiker beschränkten 

 sich als Epigonen der Li n n e'schen Schule meist auf die dürre Samm- 

 lung und Beschreibung der Pflanzenspecies ; das morphologische Ver- 

 fitändniss ihrer Organisation und den Ausbau des natürlichen Systems 

 überliessen sie den Franzosen und Engländern , den Jussieu, 

 Decaudolle und Robert Brown. Noch trauriger war es mit der 

 Erforschung des Pflanzenlebens bestellt. Bereits im 18. Jahrhundert 

 hatte der Engländer Stephan Haies die Bewegungen der Säfte in 

 den Pflanzen als Wirkungen physikalischer Saug- und Druckkräfte er- 

 kaant, hatten die englischen und französischen Chemiker von Priestley 



