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ron las de los Romanos hasta Plinio, en cuyo tiempo 
se llegáron á conocer mil plantas. Iba descnidándose 
la Botánica al paso' que se arruinaba!el ImperioRo+ 
mano , y casi llegó 4 olvidarse de todo punto hasta 
que los Arabes intentáron sacarla de la obscuridad, ya 
comentando los autores antiguos, ya dando algunas 
producciones propias que tenian la misma confusion 
y falta. de: exáctitud que las de: los, autores que. les 
precediéron. A la época de los Arabes se siguió: la 
de la: ignorancia: universal. Un «velo espeso cubrió 
los. monumentos científicos de la antigijedad : una in- 
dolencia , grata 4 los hombres de aquel tiempo, se 
apoderó del espíritu humano y ocupado: enteramente 
en destruir y degradarse , siguiendo:así: hasta bienen» 
trado el siglo XV; época feliz en: que renació y «se 
acrisoló el buen gustó; en que volviéron 4: parecet 
las ciencias, que desfiguradas 1 «olvidadas hasta :en- 
tonces, tomáron nuevo aspecto con la-meditacion;:ex» 
periencia y trabajos ímprobos de los sabios. ., +. g 
«0» ¿Desde entonces se dedicáron miichos 4 la Botá- 
nica, creciendo 'sin cesar el «gústo iy el número :de 
los aficionados ; Jos: quales no contentos:con los'veges 
tales que les ofrecia su pátria, salian á. buscar otros 
en paises extraños y publicándolos. despues en benefi» 
cio público. Asilo hiciéron Clusio, Turner, Guilan? 
dino , Camerario, Alpino , Columna y otros muchos, 
distinguiéndose los dos hermanos Juan y Gaspar Bau- 
hino, que se esforzáron en desterrar la confusion” qué 
habia enla nomenclatura de las plantas. Mas no :bas- 
taba':esto para> que la Botánica: se contase ¡entre - lás 
ciencias verdaderas: era aun indispensable" cimentarla 
con fundamentos sólidos ; separar las plantas en gru. 
pos que facilitasen, su. conocimiento; descubrir un mé: 
todo apoyado 2 la- naturaleza, estó-es, en el fruto y — 
