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están las substancias que manejan; y de esta exáctitud 
puede resultar el conocimiento de varias leyes de la 
naturaleza, cuyo descubrimiento seria de importancia 
de inmediata utilidad. Por estas razones he creido 
que la publicacion de este corto trabajo podria no ser 
enteramente inútil. 
Hay bastante escrito sobre esta materia; y entra 
los que la han tratado, me ha parecido distinguirse Mr. 
de Luc, en su excelente obra de las Modificaciones 
de la Atmósfera. Aunque en muchas cosas nada tengo 
que añadir á lo que otros han dicho, el órden y la 
claridad me precisarán á repetir algunas de ellas. 
Es sabido que el termómetro es por lo comun un 
tubo de vidrio que remata en una esferilla, cilindro ú 
otro depósito de figura qualquiera, en que está conte- 
nido algun fluido como el espíritu de vino ó el azo- 
gue. La dilatacion de los fluidos ha parecido la mas 
conveniente para medir el calor Ó propiamente la 
temperatura; y entre los fluidos, el azogue ha sido pre- 
ferido por varias razones que expone Mr. de Luc en 
su obra citada. Uno de los motivos de esta preferen- 
cia es que el azogue puede ser mas fácilmente purga- 
do de ayre; y despues verémos que sin esta condicion 
no hay termómetro bueno. 
La bondad de un termómetro consiste, general- 
mente hablando, en que la indicacion de la tempera- 
tura sea la misma que la de otro qualquiera hecho 
con igual cuidado; y á este punto hemos de aspirar. 
A los termómetros que se corresponden de esta mane- 
ra, llaman comparables , pero es sumamente raro el 
tenerlos, á no ser que se graduen expresamente uno . 
por otro, y asísescomo estan hechos los que yo he 
visto, ó 6 l 
Para conseguir ó acercarse á este objeto, al qual 
