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enorme multitud de plantas conocidas, que paréceñ 
demostrar,.Ó que son muy pocas las medicinales, ó 
muy grande el descuido de los que profesan el arte de 
curar. Es imposible apreciar lo. desconocido; y-lo es 
. tambien el conocer sin aplicacion, sin exámen metó- 
dico, sin arte. Los Médicos y Cirujanos por lo regu- 
Jar sin principios de Botánica, sin tiempo para sujetar 
los vegetales á nuevas experiencias, descansan sobre el 
conocimiento y práctica que suponen en-los Farma- 
—céuticos: se esmeran estos en la confeccion de reme= 
dios; pero ignorando por lo comun la ciencia de los ve- 
getales*, y fiados en el empirismo de los herbolarios ,ré- 
ciben de estos los simples, y del comercio las raices, cor- 
tezas y otras drogas. Así pues léjos de aumentar el nú- 
mero de los específicos conocidos para una dolencia, se 
exponen á substituciones alguna vez funestas. Muchas 
se evitarian si los que algun dia deben practicar la Far- 
macia y.la Medicina en toda su extension , estudiasen 
de antemano con solidez la Botánica; y si aficionados al 
delicioso estudio de las plantas, recorriesén para obser- 
varlas diversos climas y provincias, y tratasen en ellas 
4 los pacíficos colonos de los montes, y 4 los inocentes 
pastores, que por tradicion suelen conocer la virtud de 
muchos vegetales. No quiero decir con esto, que se 
recibiesen sus prácticas sin exámen, sino que se adop- 
tasen las confirmadas por la experiencia. Nada es des- 
preciable 4 los ojos de un filósofo: todo contribuye á 
_X. Los Boticarios Españoles del siglo X'VI conocian tan mal 
las plantas, que Pedro Jayme Esteve, en la página go vuelta de 
su traduccion ilustrada de Nicandro:; hablando de la "Aristolochia, 
dixo: ,,Eam nostri pharmacopolx rotundam esse autumnant; sed 
. hac re nullius est momenti; quí nec adultas 
» lactucas cognoscunt.” Los de nuéstro siglo , si exceptuamos algu- 
