DE HISTORIA NATURAL. 343 
de 260 años derarder, por donde-se:conciben las di- - 
versas bocas que: se:abren sucesivamente en los costa- 
dos 'y:aun en: la falda de las montañas volcánicas? Y 
siel:carbon de piedra destilado en nuestros hornos da 
azufre; hidrógeno, y 'amoniaco, ¿no: será producido 
por él el vapor de hidrógeno que sale por los cráteres; 
el azufre que se 'sublima al rededor y la sal amoniaca, 
ese nudo gorgiano tan difícil de deshacer, formada 
por el amoniaco del:carbon y el ácido» muriático des- 
prendido por el calor ó por el hierro del agua salada 
del mar, en cuyas cercanías estan casi siempre los yol- 
canes; y que tanto: influye en ellos?--""- 
«En efecto, los grandes torrentes que arrojan mu- 
chas veces de agua secándose los rios y lagos enteros 
circunvecinos, el estar por lo comun ¡unto al mar, y 
el excitarse su furor sobre todo en las“estaciones hú- 
medas, eran circunstancias que podian mirarse en otro 
tiempo como indiferentes; hoy día sabemos que pue- 
de obrar el agua como agente principal de los volca- 
nes, ya combinándose con el carbon uno desus prin- 
cipios,:el eminente combustibleyya disipándose el otro 
junto con el hidrógeno del mismo «carbon, y produ- 
ciendo: explosiones con el ayre atmosférico que en- 
cuentre remontándose por«su ligereza á las cámaras 
superiores del volcan, y'aun sin descomponerse con+ 
virtiéndose solo en vapor, cuya fuerza sabemos ser 
inmensa; y capaz de romper los obstáculos que se 
opongan. do 
+: JEl pequeño volcan de Lémeri fué un auxilio opor- 
tuno para sacará algunos de embarazo por el momen- 
to: una mezcla de azufre y limaduras de hierro hu- 
medecida y enterrada; se enciende y produce un es- 
tallido, y este hecho solo bastó para atribuir á la pi= 
rita los «efectos de los volcanes. Pero ¿quándo se ha 
