DE HISTORIA NATURAL. 149 
de varios movimientos suaves y gestos expresivos * se 
juntan sin apagar el fuego que los devora , y que les 
obliga á repetir los actos para perpetuar la especie. 
Nótase que el macho en los instantes que pre- 
ceden al acto, fingiendo tener comezon ó teniéndola 
en realidad en el ala que mas dista de su hembra, 
vuelve y baxa hácia aquella parte la cabeza con ade- 
man de espulgarse, lo que repite con indecible ye- 
locidad, hasta que levantando la cabeza halla su hem- 
bra en la disposicion correspondiente para consumar 
la importante obra. Todo esto me parece entrar en 
-€l órden de la naturaleza; mas no los livianos des- 
vios que he observado varias veces, viendo que con- 
sumado el primer acto cubriendo el macho á la hem- 
bra, baxa aquel y sube á su vez la hembra para cu- 
brirlo como si fuera macho. ¡Qué contraste hace la 
Iubricidad de esta accion con el rubor que aparenta el 
volver la cabeza en la precedente! 
Fecundada la hembra buscan nido para depositar 
el fruto: rara vez lo consiguen sin combates obstina- 
dos y á veces sangrientos, ó para desalojar de él á 
Otras mas débiles, ó para lograrlo en competencia de 
sus rivales. Vencidos completamente sus enemigos, 
defienden con valor la habitacion, que preparan con 
espartos , plumas y otros cuerpos secos y flexibles pa- 
ra colocar con comodidad los huevos que la hembra 
ha de poner á los ocho ó diez dias despues de fecun- 
dada. En este tiempo ni un solo momento se aparta 
el macho de la hembra, y en los últimos dias la pi- 
ca varias veces para que vaya al nido, temiendo al 
E Linneo al hablar de la paloma doméstica dice: "AÁnteguam 
cotant prius osculantur. Syst. nature vol. 1. pag. 272. Esto 
sucede siempre , y lo he observado en todas las castas de que har 
blaré luego. : A 
