4 INTRODUCTION 



aient la force nécessaire pour supporter le poids de l'Oiseau. 

 Les membres postérieurs sont spécialement destinés à 

 la progression terrestre. Ils se composent à\\\\fèmiir pour 

 la cuisse, d'une rotule libre pour le genou, d'un tibia et 

 d'un péroné pour la jambe ; le tarse et le métatarse y sont 

 représentés par un seul os, toujours désigné sous le nom 



de tarse, et terminé par trois ou 



^*' " ^ '^^ -^ quatre doigts munis d'ongles. Les 



, ,„ tendons des muscles fléchisseurs 



(i'fi des doigts sont disposes de telle 



a j^M sorte que le simple poids du corps 



ml ^^ l'oiseau les fléchit et leur fait 



ff^M serrer mécaniquement la branche 



içjSr sur laquelle ils se posent. C'est 



2 ^l pour cela que l'oiseau peut dor- 

 -^ ^Ê mir perché, en conservant son 



3 »^^^.^ équilibre. 



Fig. 2. Tarses et doigts. a Tarse réticulé ; b Tarse et doigts scutellés 

 en avant ; i Pouce ou 1er doigt, toujours situé postérieurement ; 2 Doigt anté- 

 rieur interne ou 2e doigt ; 3 Doigt ant. médian ou 3e doigt ; 4 Doigt ant. 

 externe ou 4e doigt. 



La peau se recouvre de plumes implantées d'arrière en 

 avant ; ces téguments analogues au poil des Mammifères, 

 mais d'une* structure plus compliquée, sont formés d'un tube 

 corné ouvert à l'extrémité, et d'une tige ou tuyau, garni 

 sur les côtés de barbes qui elles-mêmes se ramifient en bar- 

 bules. Les grandes plumes des ailes et de la queue se nom- 

 ment pennes ; celles de cette dernière sont aussi désignées 

 sous le nom de rectriccs^ et celles des ailes portent encore 

 le nom de rémiges. Parmi les rémiges, on appelle /;/;;/ rt-z- 

 res les pennes, qui adhèrent à la main et qui sont les plus 

 longues ; secondaires celles qui tiennent à l'avant-bras, et 

 tertiaires celles qui naissent à l'humérus. Les rangées de 

 plumes qui recouvrent le bras et la base des rectrices sont 



