DK LA PROVINCE DE QUÉBEC 73 



Fregata aquila, Linn. 128. 



La Frelate marine. 

 Man o'-Wak Biki). 



Adulte i . Plumage noir à reflets verts et pourprés, plus 

 clair sous le ventre ; plumes des scapulaires allonj^ées et lancéo- 

 lées ; queue très longue et tics fourchue, plus de moitié de sa 

 longueur totale. Longueur 37.50-40.00; ailes 22.00-27. 10 ; queue 

 14. 25-19.25. 



La 9 est d'un noir moins foncé avec du blanchâtre au cou 

 et la poitrine. 



Les jeunes ont les parties antérieures et le ventre blancs, 

 le reste du plumage est semblable à celui de la 9 ; sans plumes 

 allonj^ées sur les couvertures des ailes et à peine quelques légères 

 traces lustrées sur le dos. 



Cet oiseau, qui habite la zoue torride, s'égare acciden- 

 tellement ju.sque sous notre latitude. C'est ainsi qu'en août 

 18S4, M. Conieau en a tué un à Godbout. 



Il niche sur les arbres, les arbrisseaux ou sur les rochers ; 

 son nid est composé de petites branches et d'herbes sèches. 

 Il pond un œuf blanc, rarement plus, à surface lisse. Il 

 mesure 2.75 x 1.75. La ponte a lieu en avril. 



Cet oiseau se nourrit exclusivement de poissons qu'il 

 pêche à la surface de l'eau en tombant dessus du haut des 

 airs. Il a aussi l'habitude, à l'exemple des vStercoraires, de 

 tourmenter, en les poursuivant, les Goélands, les Sternes et 

 autres oiseaux plus faibles, afin de les forcer à dégorger le 

 poisson qu'ils capturent. 



Le corps élancé de cet oiseau et ses ailes démesuré- 

 ment longues lui assurent un vol puissant en même temps 

 qu'une grande facilité pour se soutenir dans les airs, aussi est- 

 il dans son élément lorsqu'il plane au-dessus des eaux, ce 

 qu'il fait avec grâce et majesté, pouvant se déplacer avec 

 une vitesse à nulle autre semblable ; voilà pourquoi on Ta 

 comparé aux vaisseaux de grande vitesse. Mais s'il vole 

 et plane avec aisance, d'un autre côté, il marche difficile- 

 ment sur le sol, nage peu souvent, et il est privé de la 

 faculté de pouvoir plonger. 



Ordre ANSERES— P.\lmipèdes lamellirostres 



Bec ordinairement large, garni de lamelles ou de petites dents, 

 régulièrement disposées sur ses bords ; tarses courts et comprimés, 

 terminés par quatre doigts ; doigts antérieurs palmés ; pouce libre 



