i)K i.A i'k()\iNCi-: i)i-; orKBKC 113 



ce sont les adultes (|ni se- i)lacciit à l'avaiU, et ([ue c'est un 

 vieux mâle qui dirij^je la bande, lequel de temps à autre 

 lance son cri sonore de //of/Â- lu))ik\ (jui peut être entendu 

 i\ une Jurande distance. Lors(ju'il est fatij^aié il cède sa j)lace 

 ;\ un autre et il vient prendre rang i\ la lile. 



J'ai souvent été témoin autrefois de cette migration 

 d'Outardes à St-Denis, lors(ju'elles s'envolaient vers des 

 contrées plus chaudes ; elles (piittaient les rives du fleuve 

 pour se dirijj^er vors le sud-ouest dans la direction des «grands 

 lacs et, au printemps, elles nous arrivaient du même en- 

 droit. D'ordinaire, elles passent il une bonne portée de 

 fusil, mais il arrive aussi qu'elles sont si haut qu'on les 

 aperçoit à peine. 



L'( )utarde est très farouche et lorsqu'elle .se po.se à terre 

 on remaniue toujours que des sentinelles veillent sans cesse 

 à la .sécurité de la bande ; si un dan^^er la menace, un cri 

 d'alarme se fait entendre et toutes s'envolent. Elle ne fait 

 aucun cas des troupeaux de la ferme qui peuvent circuler 

 au milieu de la bande sans lui faire peur ; toutefois son ins- 

 tinct très dé\eloppé, lui fait discerner les animau.x innof- 

 fensifs de ceux qui peuvent lui nuire et, si un chien ou 

 autre carnassier tente de l'approcher, l'alarme est de suite 

 donnée et toute la bande s'envole. 



Leur ouie est si fine qu'elles peuvent distinçruer avec une 

 sûreté surprenante les bruits divers qui leur parviennent, et 

 que, "sans s'y tromper, dit Audubon, elles reconnaissent 

 à quelle sorte d'ennemi elles ont affaire. Rien qu'en en- 

 tendant casser une branche sèche, elles disting^uent avec 

 un tact exquis si c'est un homme ou un cerf qui s'approche. 

 Une douzaine de tortues se jettent-elles à l'eau, un alligator 

 se laisse-t-il pesamment choir dans le marais, elles ne s'en 

 occupent pas ; mais voilà que là-bas, bien loin, arrive pres- 

 que imperceptible, le bruit de la pagaie d'un Indien qui 

 par mégarde a heurté contre les flancs de son canot ; aussitôt 

 l'alarme est donnée, et toutes tournent leurs regards vers 

 le lieu d'où ce bruit s'est fait entendre, elles surveillent en 

 silence les mouvements de leur ennemi." Pour tuer cette 

 espèce, le chasseur doit donc employer certaines ruses, s'il 

 veut avoir quelques succès, comme celles de se cacher dans 

 des trous creusés sur les grèves où autres endroits qu'elle 

 S 



