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jours seuls, souvent le corps supporté sur uu seul jncd, ;it- 

 tendaut, clans une immobilité complète, qu'une proie vien- 

 ne i\ j)asser ; alors d'un coup de bec, ils la saisissent et l'ava- 

 lent toute ronde, puis ils rentrent dans leur état d'immobi- 

 lité ordinaire et cela durant des heures ; mais ils pèchent 

 aussi parfois leur proie en marchant au bord de l'eau, y 

 entrant quelquefois jusqu'à mi-jambe à cette fin. Lorsqu'ils 

 sont repus, ils vont souvent dij^érer en silence sur cpielque 

 arbre voisin, j)our recommencer leur pèche lorsque la faim 

 se fera sentir. Leur démarche est <rra\c et lente. 



Ils se nourrissent de poissons, de {grenouilles, de mol- 

 lusques, d'insectes, de crustacés, et mèuie à l'occasion, de 

 petits mammifères, etc. Au moment de la ponte et du- 

 rant leurs mitrrations, ils se réunissent d'ordinaire en trou- 

 pes. Us nichent sur les arbres ; quelques-uns cependant 

 font leurs nids à terre ; ce nid est composé de petites bran- 

 ches, de joncs, de roseaux et d'herbes de diverses sortes, le 

 tout entrelacé. Les petits naissent faibles et leurs parents 

 leur apportent la nourriture jusqu'à ce qu'ils soient en état 

 de voler. 



Sofs-OKDRE H ERODII— HÉRONS, Butors, etc. 



Pouce in.séré au luGme niveau que les doigts antérieurs ; bord 

 intérieur de l'ongle du doigt médian distinctement pectine. 



F.\^[iLLE ARDEIDiE — Hérons, Butors, etc. 



Bec jjIus long que la tête, conique, pointu, comprimé, fendu 

 jusqu'au dessous des yeux ; plumes molles, en général allontrées 

 sur la nuque, le dos et la poitrine, particulièrement durant la saison 

 de la ponte : lorums nus ; ailes amples et molles ; queue courte. 



Sors-F.AMiLi.R BOTAURINMv— Butors. 



Dix rectrices très courtes, à peine plus raides que leurs couver- 

 tures ; ongles allongés, légèrement recourbés ; doigt extérieur plus 

 court que l'intérieur. 



Genre BOTAURUS, Hermann. 



Bec un peu plus long que la tête et plus court que les tarses ; 

 ces derniers scutellés en avant ; sans plumes allongées sur la tête ; 

 ailes plus de neuf pouces et demi de longueur. Jeunes peu diffé- 

 rents des adultes. 



