I20 LES OISEAUX 



est solitaire et demeure constamment caché dans les hau- 

 tes herbes ; il pourrait sans doute être plus commun qu'on 

 le croît généralement, vu qu'il se tient toujours caché au 

 milieu des grandes herbes aquatiques, et qu'on ne peut 

 l'apercevoir à bien dire que lorsqu'il vole. 



SOUS-PAMILLE ARDEIN^ — HÉRONS 



Queue de douze rectrices, larges et raides ; doigt extérieur 

 aussi long ou même plus long que le doigt intérieur ; ongles plu- 

 tôt courts et très recourbés. 



La plupart de ces oiseaux varient extrêmement dans 

 leurs couleurs suivant les saisons ; les belles plumes effilées 

 qui ornent certaines parties du corps au moment de la 

 nidification, disparaissent aussitôt qu'elle est passée et tout 

 leur plumage devient plus terne. La couleur du bec, des 

 lorums et des pieds est très variable, et se remarque non 

 pas seulement suivant l'âge ou les saisons, mais même avec 

 les individus. 



Lorsque le moment de la ponte arrive les Hérons se 

 réunissent en bande plus ou moins considérables et choisis- 

 sent alors un endroit solitaire recouvert de grands arbres 

 pour y faire leur nid en famille sur ces arbres ; cet endroit 

 se nomme Hc7'onnière. 



Ils se servent de ce même nid pendant plusieurs 

 années consécutives s'ils ne sont pas molestés. 



Genre ARDEA, Linné. 



Bec plus court que les tarses, plutôt long et étroit ; jambes et 

 cou tiès longs ; tarses plus longs que le doigt médian avec l 'ongle ; 

 ailes plus de dix sept pouces de longueur ; tête au printemps 

 avec plumes allongées et ornée à l'occiput de deux plumes étroites 

 et très longues ; scapulaires lancéolées et allongées ; bas du cou en 

 avant également avec plumes allongées et lancéolées. 



Ardea herodias, Linn. 194. 



Le grand Héron bleu. 



(iREAT Bl.UK HeRON. 



Adultes (? 9 • Plumes de l'occiput allongées dont deux très 

 longues ; celles des scapulaires et du bas du cou également très 

 longues et lancéolés. Parties supérieures d 'un bleu ardoisé ou gris 

 bleuâtre, avec les scapulaires d'un gris perle foncé et les primaires 

 noires ; cou d'un gris pourpré, rayé sur la ligne médiane de noir, 



