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tloi^iicc de Ilarsdcnbour^ de ciiuiiuinlc-ciiKi iiiillcs ; les 

 pigeons passaient toujours en même nombre, et conti- 

 nuèrent ainsi pendant trois jours sans cesser. Tout le 

 monde avait ]>ris les armes.. . Des multitudes furent dé- 

 truites. . . 



" Il ne >ei.i peut-être pas hors de propos de donner ici 

 un aperçu du nombre de pigeons contenus dans l'une de 

 ces puissantes agglomérations,et de la (juantité de nourriture 

 journellement consommée par les oiseaux qui les c<Mnpo.sent. 

 Cette recherche nous prouvera une fois de plus avec quelle 

 étonnante bonté le grand Auteur de la nature a su pourvoir 

 au besoin de chacun des êtres qu'il a créés. — Prenons une 

 colonne d'un mille de large, ce qui est bien au-dessous de 

 la réalité, et concevons-la passant au-dessus de nous, sans 

 interruption, pendant trois heures, à raison également d'un 

 mille par minute ; nous aurons ainsi un parallélogramme 

 de cent quatre-Ningts milles de long sur un de large. vSup- 

 posons deux pigeons par mètre carré, le tout donnera un 

 billion cent quinze millions cent cinquante-six mille pi- 

 geons par chaque troupe ; et comme chaque pigeon con- 

 somme journellement une bonne demi-pinte de nourriture, 

 la quantité nécessaire pour subvenir à cette immen.se mul- 

 titude devra être de huit millions sept cent douze mille 

 boisseaux par jour. . . 



" vSuivons-les jusqu'aux lieux qu'ils ont choisis pour 

 leur nocturne rendez-vous. J'en sais un, notamment, digne 

 de tout votre intérêt : c'est sur les bords de la rivière Verte 

 et, comme toujours, dans cette partie de la forêt où il y a 

 le moins de taillis et les plus hautes futaies. Je l'ai par- 

 couru sur un espace d'environ cinquante milles, et j'ai 

 trouvé qu'il n'avait pas moins de trois milles de large. La 

 première fois que je le visitai, les pigeons y avaient fait 

 élection de domicile depuis une quinzaine, et il pouvait 

 être deux heures avant soleil couchant lorsque j'y arrivai. 

 On n'en apercevait encore que très peu ; mais déjà un 

 grand nombre de personnes, avec chevaux, charrettes, 

 fusils et munitions, s'étaient installées sur la lisière de la 

 forêt. Deux fermiers du voisinage de Russelsville distante 

 de plus de cent milles, avaient amené près de trois cents 

 porcs, pour les engraisser de la chair des pigeons qui allaient 



