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petites ; ailes ordinairement lonj^ues et fortes ; pieds jjctits et 

 faibles ; pouce situé plus haut que les doigts antérieurs ; ongles 

 peu recourbés et obtus. 



Les \';iutoiirs vivent en petites bandes ; leur vol est 

 embarrassé, mais ils ont la faculté fie s'élever ;\ une jj^rande 

 hauteur, d'où ils embrassent, de leur vue perçante, une 

 grande étendue de terrain. S'ils aperçoivent un animal 

 mort, ils descejident en tournoyant pour s'en repaître, car 

 ils ne se nourrissent que de cadavres, même putréfiés, et ils 

 en perçoivent les émanations de très loin. 



Dans les pays chauds, oii ils sont plus communs (pie 

 dans la zone tempérée, ils rendent réellement de grands 

 services en faisant disparaître les cadavres, dont la décom- 

 position répandrait des miasmes putrides. 



Lorsqu'ils sont repus, ils paraissent lourds et passent 

 ordinairement la plus grande partie du temps à digérer, 

 dans l'inaction, la tète penchée en avant et les ailes à demi 

 ouvertes, n'ayant pas même conscience le plus sotivent de 

 ce que se passe autour d'eux. 



Ces oiseaux ont tin aspect stupide et hideux, et répan- 

 dent une odeur nauséabonde. 



Les \'autours nichent d'ordinaire sur des rochers 

 escarpés ; leur aire se compose de gros bâtons entre-croisés, 

 sur lesquels ils ajoutent des feuilles, de la mousse et quel- 

 quefois de la boue. Ils pondent rarement plus de deux œufs. 



Genre CATHARISTA, Vieillot. 



Tète et partie supérieure du cou nues ; narines relativement 

 étroites ; ailes assez courtes et rondes, atteignant à peine le milieu 

 de l.i queue ; les quatrième et cinquième rémiges sont les plus 

 longues ; queue courte. 



Catharista urtibu, (\'ip:ill.) 326. 



I/C Vautour noir. 

 Black Vulture. 



Adultes <? 9. Tout le plumage, y compris la peau de la tête 

 et du cou, noirâtres, avec quelques reflets verdâtres ; primaires 

 d'un gris blanchâtre à la base, avec la tige des plumes blanches ; 

 bec noirâtre, avec le bout jaunâtre ou blanchâtre ; iris brun ; pieds 

 d'un jaune grisâtre. Longueur 23.00-27.00; ailes 16.50-17.50 ; 

 queue 7.50-S.50 ; bec 0.90-0.95. 



Les jeunes ont le plumage moins lustré. 



