2o6 LES OISEAUX 



perdrix, canards, et autres oiseaux aquatiques et terrestres ; 

 à leur défaut il se nourrit de chair putréfiée. Cet oiseau 

 est donc nuisible ici, mais dans l'ouest où les spermophiles 

 et les lapins abondent, il a sans doute son utilité puisqu'il 

 en détruit un grand nombre. 



On dit qu'il vit très vieux et on cite à l'appui de cette 

 assertion des exemples de longévité remarquable. 



Les histoires d'enlèvements d'enfants par des aigles, 

 cités dans des auteurs européens, ont pris sans doute origine 

 dans l'esprit trop fécond de certaines personnes, et il ne 

 faudrait y croire qu'avec réserve, car je doute fort qu'un 

 aigle puisse s'élever de terre avec un enfant d'un an. Il 

 peut arriver cependant qu'un enfant de quelques mois, 

 laissé sans surveillance, puisse être enlevé par un de ces 

 rapaces affamés. D'ailleurs il y a plus d'un demi siècle 

 que l'on ne mentionne plus de cas de cette nature, et les 

 Aigles ici comme dans l'ancien continent ont encore le 

 même naturel carnassier et sont aussi forts et aussi féroces 

 aujourd'hui qu'ils l'étaient alors. 



Genre HALI^ETUS, Savigny. 



Bec fort ; ailes pointues et longues, très fortes ; queue ronde, 

 de douze rectrices ; tarses nus dans leur moitié inférieure. 



Haliaeetus leucocephalus, (Linn.) Boie, 352. 



I/'aigle à tête blanche. 

 Bald Eagle. 



Adultes $ 9. Plumage d'un brun noirâtre, avec les plumes 

 plus ou moins marginées de blanchâtre ; tête, cou, queue et ses 

 couvertures supérieures, entièrement blancs ; bec, cire, tarses et 

 iris, jaunes. Longueur du $ 30.00-35.00; ailes 20.00 - 25.90 ; 

 envergure sept pieds; queue 11.00- 15.25. 9 34.00 - 43,00 ; ailes 

 23.50-28.00; envergure sept à huit pieds; queue 12.50-16.00. 



Les jeunes d'un an sont d'un noir presque uniforme, avec les 

 plumes blanches à la base, le blanc apparaissant çà et là à travers 

 le noir ; iris brun ; pieds jaunes. 



Ceux de deux ans ont les parties supérieures mélangées de 

 gris brun et de noirâtre, avec quelque peu de blanc ; queue et par- 

 ties inférieures mélangées de blanc. 



Cetjoiseau n'est adulte qu'à la troisième année. 



L'Aigle à tête blanche habite toute l'Amérique du 

 Nord, depuis le cercle arctique et le Labrador, au sud 



