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des muscles de la peau, arraujii^e en un instant sou pluuiaj^e. 

 Maintenant le blanc voyageur est en vue ; son long cou de 

 neige est tendu en avant, ses yeux sont sur le qui-vive, 

 vigilants comme ceux de son ennemi ; ses larges ailes sem- 

 blent supporter difficilement le poids de son corps, bien 

 qu'elles battent l'air incessamment il paraît si fatigué dans 

 ses mouvements, que même ses jambes sont étendues au- 

 dessous de sa queue pour la seconder dans son vol. Il 

 approche néanmoins, il approche ; et l'aigle l'a marqué pour 

 sa proie. Au moment où le cygne va dépasser le sombre 

 couple, complètement préparé pour la chasse, s'élance le 

 mâle en poussant un cri formidable ; le cygne l'entend, et 

 il résonne plus sinistre à son oreille que la détonation du 

 fusil meurtrier. 



" C'est le moment d'apprécier toute la puissance dont 

 l'aigle dispose : il glisse au travers des airs semblable à 

 l'étoile qui tombe, et, rapide comme l'éclair, il fond sur sa 

 tremblante victime, qui, dans l'agonie du désespoir, essaie 

 par diverses évolutions d'échapper à l'étreinte de ses serres 

 cnielles. KUe monte, fait des feintes et voudrait bien 

 plonger dans le courant ; mais l'aigle l'en empêche ; il sait 

 depuis trop longtemps que par ce stratagème elle pourrait 

 lui échapper, et il la force à rester sur ses ailes, en cher- 

 chant à la frapper au ventre. Bientôt tout espoir de salut 

 abandonne le cygne ; déjà il se sent beaucoup affaibli, et 

 sa vigueur défaille à la vue du courage et de l'énergie de 

 son ennemi. Il tente un suprême effort, il va pour fuir. , . 

 Mais l'aigle acharné, de ses serres le frappe en dessous au 

 bord de l'aile, et le pressant avec une puissance irrésistible, 

 le précipite obliquement sur le plus prochain rivage. 



" P^t c'est à présent, lecteur, que vous pouvez juger de 

 la férocité de cet ennemi si redoutable aux habitants de 

 l'air, alors que, triomphant sur sa proie, il peut enfin res- 

 pirer à l'aise. De ses pieds puissants il foule son cadavre, 

 il plonge son bec acéré au plus profond du cœur et des 

 entrailles du cygne expirant ; il rugit avec délices en sa- 

 vourant les dernières convultions de sa victime, affaissée 

 maintenant sous ses incessants efforts pour lui faire sentir 

 toutes les horreurs possibles de l'agonie. La femelle ce- 

 pendant est restée attentive à chaque mouvement du mâle, 



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