228 LES OISEAUX 



Nyctea nyctea, (Linn.) Light. 376. 



Le Harfang. 



Snowy Owl. 



Adulte $. Plumage d'un blanc pur, plus ou moins marqué 

 de taches ou de petites bandes de brun noirâtre, de forme et de 

 grandeur variables ; ces taches sont plus petites sur la tête, et plus 

 grandes ailleurs ; elles se voient surtout sur le dos, les scapulaires, 

 les rémiges et la queue, mais le blanc domine pour la plus grande 

 partie ; les parties inférieures sont quelquefois rayées transver- 

 salement d'étroites bandes, sur le ventre, les côtés et les flancs. 

 On rencontre des individus qui sont entièrement blancs, avec quel- 

 ques rares taches de brun noirâtre vers le bout des rémiges, mais 

 ils sont bien rares ; iris jaune, bec et ongles noirs. Longueur du 

 $ 20.00-23.00; ailes 15.50-17.30; queue 9.00-9.70. Celle delà 9 

 23.00-27.00; ailes 17.30-18.70; queue 9.70-10.30. 



La Ç est beaucoup plus maculée ou rayée que le <J et cela par 

 tout le corps, ce qui lui donne une apparence beaucoup plus foncée, 

 de telle sorte que parfois le brun noirâtre paraît l'emporter sur le 

 blanc ; la face, le devant du cou supérieurement, le milieu de la 

 poitrine et les pieds sont d'un blanc immaculé. 



Les jeunes sont plus maculés de brun que les adultes. 



Le Harfang, mieux connu sous le nom de Hibou blanc^ 

 habite Le nord de l'hémisphère septentrional et niche en 

 dedans du cercle arctique. En Amérique, il se voit au sud, 

 jusque dans le nord des Etats-Unis et parfois jusqu'à la 

 Caroline du sud, au Texas, à la Californie et dans les Ber- 

 mudes. 



Pendant certains automnes, il se montre très commun, 

 dans les environs de Québec, à St-Denis de Kamouraska, et 

 dans plusieurs autres paroisses sur la rive sud du fleuve. 

 M. Comeau le mentionne comme commun, mais très irré- 

 gulier à Godbout. Il se voit souvent aussi en grand nom- 

 bre sur plusieurs endroits de la côte nord. M. Wintle 

 dit qu'il est commun à Montréal ; il en est de même à Anti- 

 costi d'après le Dr. Schmitt. 



Il se nourrit de lièvres, d'écureuils, de rats musqués et 

 autres petits mammifères, de canards, de lagopèdes et d'oi- 

 seaux plus petits, ainsi que de poissons. J'ai trouvé un 

 jour dans l'estomac de l'un d'eux, un pigeon de mer (C 

 gryllé) presque en entier ; il ne manqitait que les ailes et 

 une patte. 



Il niche à terre, et construit son nid avec de petites 



