256 LES OISEAUX 



constamment sur les arbres, tandis que les autres se plaisent 

 à marcher sur le sol ; leur mode de progression s'exécute 

 pour la plupart par de petits sauts. On rencontre parmi 

 eux des chanteurs remarquables. 



Ces Oiseaux se nourrissent de graines, de baies, d'in- 

 sectes, de larves, de vers, d'araignées, etc., quelques-uns de 

 poissons et d'oiseaux. La plupart sont monogames et se 

 construisent des nids, presque toujours d'un travail admi- 

 rable, avec des herbes sèches, de la laine, des tiges d'herbes, 

 du duvet cotonneux ; ils les garnissent parfois à l'intérieur 

 de crins, de plumes, etc. 



Les petits naissent faibles et les parents les nourrissent 

 pendant quelques temps dans le nid. 



Cet ordre se divise en deux sous-ordres que l'on peut 

 reconnaître aux caractères suivants : 



Tarses cylindriques ou arrondis en arrière, entourés par une 

 simple enveloppe cornée, divisée en scutelles antérieurement et 

 sur le côté extérieur ; cette enveloppe entoure parfois tout le tarse 

 et les bords se joignent sur le coté intérieur de ce dernier par 

 une espèce de suture. Cette suture se transforme souvent en une 

 bande à cet endroit, ou bien elle est située postérieurement, ou 

 même elles existent simultanément aux deux endroits. Cet 

 espace est lisse, réticulé ou granulé. Clamatores. 



Tarses comprimés postérieurement, en forme de carène effilée, 

 ou bien l'ongle du pouce est droit et plus long que ce dernier ; la 

 membrane qui enveloppe le tarse est divisée en deux ou trois seg- 

 ments longitudinaux qui peuvent se partager en segments trans- 

 versaux, ou scutelles, ou se fondre en plaques continues. Oscines. 



Sous-ordre CLAMATORES — Passereaux criards. 



Les muscles vocaux du larynx inférieur sont si peu développés 

 chez ces oiseaux, qu'ils offrent plutôt l'apparence d'une masse 

 charnue que de muscles distincts, tels qu'ils existent chez les 

 chanteurs. Les rémiges primaires sont au nombre de dix, dont 

 la première atteint au moins les deux tiers de la longueur de la 

 seconde, si elle ne l'égale ou même la dépasse. 



Ces oiseaux se tiennent toujours sur les arbres et ne 

 descendent à terre qu'accidentellement. 



Leur nourriture consiste en insectes ailés qu'ils captu- 

 rent d'ordinaire au vol. Un certain nombre cependant 

 mangent quelquefois des baies. 



