DK I.A l'KOVINCE DE QUÉBEC 269 



les premicres Alouettes arrivent à (iodbout vers le 21 avril, 

 ((iraprùs cela elles deviennent communes pendant l'espace 

 de trois semaines, puis disparaissent, et le Dr Schmitt dit 

 qu'elle se voit en petites troupes ù Anticosti, au commence- 

 ment de mai ; ces troupes sont beaucoup plus importantes 

 à la mij^ralion crautomue. 



l^lle niche dans une cavité du sol, ordinairement au 

 milieu d'une touffe d'herbe ou encore, comme le dit Audu- 

 bon, entre les mousses et les lichens verts, blancs et de 

 toutes teintes qui recouvrent les plataux déserts du Labra- 

 dor ; son nid est fait avec des herbes sèches et ^arni de 

 plumes à l'intérieur. Sa ponte est de quatre ou cinq œufs 

 «grisâtres, faiblement teintés de verdâtre, avec taches et 

 points de brunâtre et d'olive foncé. Ils mesurent 0.92 x 0.65. 



Sa nourriture consiste en graines d'herbes, de fleurs, 

 de petites plantes, de vers et d'insectes. Elle est très habile 

 à capturer ces derniers au vol et les poursuit souvent à une 

 distance considérable. 



L'Ortolan se plaît dans les champs, les prés, sur les 

 rivages des mers, les bords des fleuves et des rivières. 



J'ai vu cette Alouette en quantité autrefois, à St-Denis 

 de Kamouraska, au printemps et particulièrement à 

 l'automne, se répandant par petites bandes, dans les champs 

 de chaume et de pâturage, pour y chercher sa nourriture. 

 Au printemps, on la rencontrait souvent associée aux bandes 

 d'oiseaux blancs. Elle est peu farouche et préfère se sauver 

 en courant sur le sol, ce qu'elle fait avec beaucoup de 

 célérité, plutôt que de s'envoler, mais si le danger devient 

 imminent, toute la bande s'envole et, après quelques évolu- 

 tions dans l'espace, elle vient de nouveau s'abattre au même 

 endroit. 



Cette Alouette aime à se reposer sur les souches, les 

 rochers ou les clôtures, et lorsqu'elle est posée sur ces der- 

 nières, si on tente de s'en approcher, elle s'envole et va se 

 placer à quelques pieds plus loin, sur la même clôture ; on 

 peut ainsi lui faire répéter plusieurs fois ce même exercice 

 avant qu'elle disparaisse, si on a la précaution d'avancer 

 lentement. 



L'Ortolan fait souvent entendre, lorsqu'il est inquiété, 

 un petit cri assez fort et clair que l'on peut rendre par ces 



