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toutes les fois qu'elle se préseute. Tout est plein de vie : 

 les chaleurs de Tété ont fait mûrir les plantes des champs, 

 les fruits de nos verj^ers sont tout juteux, et dans nos jardins, 

 les fleurs ont revêtu leur plus somptueuse toilette, leurs 

 plus vives couleurs. Toute souriante, la nature semble 

 jeter un maternel rej;^ard de complaisance et d'admiration 

 sur cette riche parure dont elle a couvert' le sol. Accom- 

 paj^né de ses robustes i;ars dont il dirij^e les travaux, le 

 laboureur, levé avec l'aube, promène sur ses champs, jusqu'à 

 l'heure où midi vient lui commander un peu de repos, les 

 durs instruments de son état tout à la fois si humble et si 

 grand. Les actives abeilles ont abandonné le calice des 

 fleurs odorantes, (pii, ])enchéessur leur tige paraissent acca- 

 blées par la chaleur du jour. Les troupeaux recherchent 

 les frais ombrages et sont mollement étendus sous quelque 

 arbre au luxueu.x feuillage, pendant que les laboureurs assis 

 dans riierbe épaisse, au bord d'un clair ruisseau, prennent 

 leur frugal repas, se contentant pour toute boisson d'étan- 

 cher leur soif dans l'onde cristalline qui murmure douce- 

 ment à leurs pieds. Maintenant tout est repos ; un calme 

 sommeil vient clore les paupières, la nature elle-même veut 

 s'associer à l'universel silence. Mais, voici renaître le bruit 

 et la vie, l'heure de l'assoupissement a vécu, et c'est avec 

 un regain de force que chacun reprend sa tâche. 



" Regardons ensemble cette hirondelle qui passe au- 

 dessus de nos têtes ; comme elle glisse rapidement tout 

 autour de nous, elle va, revient, et dans son vol, toujours 

 gracieuse, elle fait entendre son gentil ramage, et semble 

 nous conter tout son bonheur. Voici qu'elle vient d'entrer 

 dans la grange. Suivons-la dans ses quartiers d'été et, 

 couchés dans le foin vert à l'odeur forte et pénétrante, 

 contemplons en silence tout son petit manège. Mais voyez 

 donc : à tous les chevrons du toit, un nid est suspendu ; que 

 dis-je un nid, c'est deux, c'est trois, c'est plusieurs nids et 

 toute la bâtisse est pleine d'hirondelles et de chants joyeux. 

 Heureuses et douces créatures ! Ici c'est une mère amou- 

 reusement penchée sur ses œufs, et cueillant au bec de son 

 compagnon, les insectes que celui-ci est allé lui chercher. 

 Puis son devoir de nourricier accompli, l'oiseau gazouille un 

 instant avec sa compagne et s'éloigne bientôt en quête de 



