382 LES OISEAUX 



Elle niche sur les arbres ou les arbrisseaux, à peu de 

 distance du sol ; le nid est composé de petites branches, 

 de petites racines, de tiges de plantes, et garni à l'intérieur 

 de crin ou de poil d'animaux et de filaments cotonneux. 

 Ses œufs, au nombre de quatre ou cinq, sont d'un bleu 

 verdâtre, avec taches de brun jaunâtre et de roux. Ils 

 mesurent 0.95 x 0.71. Elle fait deux et quelquefois trois 

 pontes, dans le sud des Etats-Unis. 



Elle fréquente les forêts peu touffues, les champs, les 

 haies d'arbrisseaux, les routes, les vergers, et elle niche 

 sur les arbres dans ces endroits ; elle est peu farouche et 

 vient quelquefois placer son nid sur un arbre jusque sous 

 les fenêtres des habitations. Sa nourriture consiste en 

 insectes, larves, vers et baies ; elle se nourrit aussi, dit-on, 

 d'oranges et autres fruits de cette nature. 



L'Oiseau-Moqueur est un chantre remarquable ; il 

 possède une voix pleine, forte et hautement musicale, capa- 

 ble d'exécuter les modulations les plus variées. Il jouit en 

 outre à un degré supérieur de la faculté d'imiter le chant 

 des autres oiseaux. Voici ce qu'en dit Audubon : 



" Ce n'est pas les doux sons de la flûte ni les hautbois 

 que j'entends, mais bien des notes plus mélodieuses ; la 

 musique de la Nature elle-même. La suavité de son chant, 

 la gradation des modulations, le brillant de l'exécution et 

 l'étendue de sa voix, sont incomparables. Il n'y a pro- 

 bablement aucun oiseau dans l'Univers qui possède toutes 

 les qualités musicales de ce roi du chant, et il n'y en a pas 

 dans le monde qui puisse rivaliser avec lui." Puis, parlant 

 des qualités mimiques de cet oiseau, il dit : " Son pouvoir 

 imitatif est étonnant, il imite avec facilité le chant de ses 

 frères des forêts et des eaux, ainsi que le cri de plusieurs 

 quadrupèdes." (i) 



Genre GALEOSCOPTES, Cabanis. 



Bec plus court que la tête, avec une échancrure ver.s le haut ; 

 gonys plus fléchi que chez le genre précédent ; scutelles des tarses 

 presque effacées ; ailes et queue rondes, cette dernière est graduée 

 et plutôt plus longue ; couleur d'un gris ardoisé en dessus. 



(i) Audubon. Ornithological biography. Vol I, p. 109 et 113. 



