AVANT-PROPOS. XI 



d'ouvrages d'une valeur incontestable au point de vue 

 cynégétique, le chasseur qui veut pouvoir se recon- 

 naître au milieu des deux cents espèces qu'il est 

 exposé à rencontrer en chassant le gibier d'eau, est 

 obligé de se rabattre sur les ouvrages purement scien- 

 tifiques. 



Mais il trouve là un autre écueil. Les livres 

 d'ornithologie, écrits pour les seuls savants, ne sont 

 pas à la portée de tous. Les expressions techniques 

 dont ils sont nécessairement remplis , la somme de 

 connaissances nécessaire pour les comprendre, leur 

 aridité , en interdisent la lecture aux chasseurs qui , 

 tout en voulant savoir un peu, ne veulent point savoir 

 trop. Ces ouvrages ne s'occupant que de science 

 présentent en outre pour les chasseurs une lacune. 

 Les oiseaux y sont étudiés sous tous leurs aspects, il 

 y est question de leur naissance, de leurs mœurs, de 

 leurs habitudes, mais il n'y est point parlé de leur 

 mort ni des moyens de la leur donner, et c'est juste- 

 ment ce qui peut intéresser ceux auxquels j'ai l'inten- 

 tion de m'adresser. 



J'ai donc cru faire une chose utile en permettant 

 à mes lecteurs éventuels de bénéficier du résultat de 

 mes observations personnelles et des études bien 

 passionnantes, si elles sont abstraites, que je me suis 

 imposé l'obligation de poursuivre pour mener à bien 

 l'œuvre que j'ai entreprise. 



Ayant beaucoup chassé, tué ou vu tuer et rencontré 

 à peu près tons les oiseaux qui font partie do la Sau- 



