AVANT-PROPOS. xiii 



En ce qui concerne la partie scientifique de cet ou- 

 vrage, j'ai fait appel à la bienveillance d'un savant 

 qui fait autorité, le même qui, poussant la courtoisie 

 à l'excès, a bien voulu me prêter ici le prestige qui s'at- 

 tache à toute publication sur laquelle figure son nom. 

 J'ai trouvé dans M^ Oustalet, professeur au Muséum 

 d'histoire naturelle de Paris, directeur du service orni- 

 thologique de cet établissement, un savant éclairé, un 

 conseiller précieux. Grâce à lui, les magnifiques col- 

 lections du Muséum ont été mises à ma disposition et 

 j'ai pu étudier à loisir, au milieu de trésors trop incon- 

 nus du public malheureusement, les oiseaux que j'a- 

 vais rencontrés en chasse, terrain qui ne laisse pas à 

 l'observateur la libre possession de toutes ses facultés. 



Toutes les descriptions qui vont suivre sont faites 

 d'après les sujets de la collection Marmottan qui en- 

 globe toutes les espèces des oiseauxd'Europe. Maisj'ai 

 voulu être complet, et il m'a semblé qu'une descrip- 

 tion écrite ne suffisait point pour permettre une dis- 

 tinction rapide entre les individus qui constituent ce 

 groupe considérable nommé la Sauvagine. J'ai prié 

 deux artistes de talent, M. E. Thivier dont la réputa- 

 tion comme peintre n'est plus à faire et M. Moisand, 

 un des dessinateurs do la ('liasse illustrce, de copier, 

 d'après nature, un certain nombre des oiseaux que je 

 voulais faire connaître. J'ai moi-même complété par 

 des figures qui n'ont d'autre mérite que celui de l'exac- 

 titude, la collection des dessins qui accompagnent le 

 texte de ma publication. Nous n'avons pu, à cause des 



