I.A SAUVAGINE. 19 



CHAPITRE V 



LA SAUVAGINE 



On est convenu d'appeler « Sauvagine » l'ensemble des oi- 

 seaux de mer, de rivière et de marais. Les espèces qui visitent 

 pliis ou moins rcgulièrcmcnl les côtes et les marécages de la 

 France sont au nombre de cent soixante environ. On voit par 

 ce chiffre que la chasse à la sauvagine doit présenter bien 

 de la variété et ne peut point engendrer la satiété. 



Les oiseaux sont sans contredit les privilégiés de la nature : 

 à l'ordre qu'ils occupent dans la classification des êtres animés 

 appartiennent à la fois l'empire des airs, le domaine des eaux, 

 l'étendue des terres fermes. Par leurs propres moyens, les 

 palmipèdes et ceux des échassiers classés parmi les divers 

 genres qui constituent ce qu'on nomme la Sauvagine, peu- 

 vent, à rencontre de toutes les autres créatures, alfronter 

 indistinctement ces divers éléments. 



Ils ont été dotés des instruments nécessaires à tous les gen- 

 res de locomotion et trouvent dans leur seul organisme les 

 moyens de braver à la fois l'air et les eaux que riiomme lui- 

 même ne peut conquérir qu'à l'aide d'appareils empruntés au 

 monde extérieur et au prix de mille dangers. Celte simple 

 obsci'vjilioii siiHiiMil poiii' iillircr siu' les oiseaux toute l'allen- 

 lioii tlii penseur, mais (pic de remarques intéressantes à faire 

 poin- celui qui observe et cherche le but (|u a poursuivi Celui 

 (|ni a doniK' la vie au mondiMpii nous eiiloiire! Limitons nos 



