LA SAUVAGINE. 21 



Les mœurs des oiseaux sont donc toujours conformes aux 

 besoins de l'utilisation de la matière. Ils arrivent à temps 

 voulu là où leur aide est utile. Les pluviers couvrent les lieux 

 où les lombrics ou vers de terre abondent et remontent avec 

 les pluies à la surface du sol. 



Il y aurait des études l)ien intéressantes à faire sur les mi- 

 grations de la sauvagine. On ne s'explique pas toujours le 

 motif qui pousse certaines espèces à passer à des époques dé- 

 terminées. Mais, pour la plupart des oiseaux, la migration a 

 une explication toute naturelle. 



Les migrateurs se rendent à l'automne du nord au midi et 

 repassent au printemps pour regagner les lieux de leur nidi- 

 fication. Le passage d'automne ne se fait pas rapidement, les 

 oiseaux fuient devant le froid mais l'attendent et ne reculent 

 que quand il arrive. 



Le passage du printemps est au contraire très court, les 

 oiseaux sont poussés par l'instinct de la reproduction. 



Ils craignent également la grande chaleur et le grand froid. 

 Quelques espèces qui ne pourraient supporter les rigueurs des 

 hivers, même dans nos pays tempérés, et qui ne sauraient 

 affronter les ardeurs d'un été trop brûlant, couvent en France 

 et dans les contrées de température moyenne. 



Les autres au contraire, pour lesquels nos hivers n'ont 

 rien d'excessif, reviennent nous visiter après avoir été clier- 

 cher au nord le repos et hi sohtude qu'ils demandent pour 

 l'étaijlissement de leurs nids. 



C'est en effet ce l)esoin d'isolement et de tranquillité qui 

 pousse beaucou[) d'oiseaux migrateurs à aller dans le Nord 

 pendant la i)elle saison couver et élever leurs petits, loin des 

 iioimnes, sur les Iles désertes et inabordables. Le froid les chasse 

 de ces contrées (|u'ils ne (|iiilt(Mit qu'à regret. Pendant les 

 hivers on le tVoid ne se lait pas senlii' d'une façon sensible, la 

 migration semble s'ai'rèlci- et bcaiicoui) d'espèces resliMil au 



