11 PRÉFACE. 



singulièrement exagérées, n'arrêtent pas les Anglais, 

 les AMemands et les Américains qui étudient avec ar- 

 deur non seulement les oiseaux de leurs pays, mais 

 ceux des autres contrées et qui leur consacrent de 

 magnifiques ouvrages. D'ailleurs, pour connaître les 

 oiseaux, il n'est pas absolument nécessaire de pos- 

 séder une collection personnelle et les observations 

 prises sur le vif, dans les champs, dans les bois, sur 

 les montagnes ou le long des grèves, peuvent être 

 aisément complétées par quelques visites dans nos 

 Musées, dont les portes sont toujours largement ou- 

 vertes. C'est précisément ce qu'a fait M. Ternier qui, 

 depuis plusieurs années, étudie les oiseaux avec la 

 passion d'un chasseur et la sagacité d'un naturaliste. 

 Après avoir réuni ses notes, il est venu au Jardin des 

 Plantes, il a contrôlé ses descriptions en les compa- 

 rant avec les spécimens de l'admirable collection que 

 M. le D'" Marmottan a cédée au Muséum. Ses amis et 

 lui-même ont photographié et dessiné les types les 

 plus remarquables et, de cette façon, le livre qu'il 

 publie aujourd'hui, sans avoir la sécheresse désespé- 

 rante de certains traités didactiques, offre une rigueur 

 scientifique que l'on ne rencontre pas toujours dans 

 les ouvrages cynégétiques et que l'on trouve encore 

 moins dans la plupart des ouvrages populaires. Des 

 livres comme celui de M. Ternier sont propres à ré- 

 veiller dans notre pays le goût de l'ornithologie; mais 



