QUELQUES MOTS D'ORNITHOLOGIE. 29 



doigts palmés avec tous les caractères des Échassiers. En 

 les classant dans des familles intermédiaires, qui font une tran- 

 sition conforme aux règles de la nature, on reste, je crois, 

 dans le vrai. 



Les Palmipèdes sont plus faciles à diviser que les Echas- 

 siers. Le groupe des canards, celui des Plongeurs Brachyp- 

 tères, celui des Longipennes, celui des Totipalmcs, s'imposent. 

 • Je n'ai donc point, en faisant le tableau qui va suivre, 

 innové. Je me suis servi des données existantes, mais j'ai dû, 

 pour grouper les familles dans un ordre cynégétique, intervertir 

 celui qu'elles occupent dans les ouvrages des savants. C'est 

 ainsi que les Rallidés sont en tête, alors qu'ils pourraient pren- 

 dre place entre les Totanidés et les Ardéidés. Cette interversion 

 n'a aucune importance ici. La classification par familles et sous- 

 familles est respectée. Le chasseur naturaliste trouvera peut- 

 être que c'est déjà trop. 



Il me reste, puisque nous parlons ornithologie, à faire une 

 remarque. J'ai décrit les oiseaux comme je les voyais, en ré- 

 pudiant avec soin les expressions scientifiques que ne pour- 

 raient comprendre ceux qui n'ont pas étudié l'histoire 

 naturelle. Les tarses, les lorums, le vertex, les scapu- 

 laires, sont des expressions que j'ai laissées de côté. J'indi- 

 querai seulement ici leur signification : Les pattes des oiseaux 

 sont composées de diverses parties : la cuisse, collée au corps, 

 la jambe détachée , le tarse qui est la partie nue , qu'on dé- 

 signe sous le nom de patte, et les doigts. J'ai donc appelé 

 pattes des oiseaux le tarse qui n'est en réalité que ce qui relie 

 les doigts à la jambe, c'est le cou-de-pied, en un mot. Le 

 vertex est le haut de la tête , les scapulaires sont les plumes 

 des épaules; les couvertures les plumes qui couvrent le haut 

 des ailes; les rémiges secondaires celles qui tout snil<' au\ cou- 

 vertures et les rémiges primaires les grandes plumes de l'aile. 

 J'ai conservé ce nom de rémiges et de grandes pennes pour 



