LES RALES ET AUTRES COUREURS DES ROSEAUX. 43 



CHAPITRE PREMIER 

 FAMILLE DES RALLIDÉS 



LES RALES ET AUTRES COUREURS DES ROSEAUX 



Si la bécassine a été dotée d'ailes puissantes qui lui assurent, 

 dans les airs, oîi elle s'élance aussitôt surprise, une sécurité 

 relative, certains autres habitants des marais sont doués de 

 facultés qui leur permettent de se soustraire aux poursuites 

 de leurs ennemis, et notamment à celles de l'homme et de son 

 auxiliaire le chien, en se cachant au milieu des fourrés dont 

 sont couverts les lieux incultes et par-dessus tout les maré- 

 cages. 



]\Iais, comme il n'aurait pas suffi à ces oiseaux de se dissi- 

 muler simplement pour échapper aux recherches calculées de 

 leurs ennemis, la nature leur a octroyé des pattes de dimen- 

 sions anormales, leur permettant de courir avec une grande 

 vitesse sur les terrains mous et détrempés qu'elle leur a donnés 

 comme domaine, et comme ces lieux, si impropres, en appa- 

 rence, à servir de demeure à des oiseaux, sont garnis de ro- 

 seaux serrés et de hautes herbes qui entraveraient la marche 

 et retarderaient la fuite de volatiles conformés d'une façon 

 normale, elle a encore ap[)roprié la forme du corps des hôtes 

 mystérieux des marais aux exigences de leur ninnièn^ de 

 vivre. 



