66 FAMILLE DES RALLIDÉS. 



étangs du Nord et du Centre au milieu des roseaux qui les 

 entourent. L'ouverture détachasse aux halbrans le l" juillet 

 est désastreuse, souvent, pour les couvées de poules d'eau. 

 Un de mes amis en 1890 a, à cette date, cassé l'aile à une 

 poule d'eau, qui, poussée par le chien, s'arrêta auprès de son 

 nid qui contenait une dizaine d'œufs. Il les prit et les fit cou- 

 ver par une poule qui éleva parfaitement les petits. Une autre 

 année son chien tomba à l'arrêt sur une poule d'eau qui cou- 

 vait quatorze œufs, qui, selon lui, étaient de première couvée. 

 Ordinairement les poules d'eau pondent de six à dix œufs, 

 blanchâtres, très irréguhèrcment tachetés. L'éclosion a lieu 

 en juin , car en juillet on trouve régulièrement des jeunes 

 poules d'eau grosses comme des moineaux dans toutes les 

 bordures d'étangs. Sur les marais qu'on fauche périodiquement 

 la fauchaison détruit un grand nombre de couvées. 



Les poules d'eau, comme les râles, quittent ordinairement 

 leurs retraites , c'est-à-dire les roseaux et les fourrés où elles 

 se tiennent habituellement, le matin et le soir, pour aller, 

 soit dans les endroits découverts, soit sur l'eau, prendre leurs 

 ébats et chercher leur nourriture. 



Elles en sortent aussi pendant le jour quand elles ne sont 

 pas dérangées et que tout leur semble tranquille et silencieux 

 aux alentours. 



Elles font précéder leur sortie d'un appel strident, d'un cri 

 bref et métallique : Klip! Â/z)) / qui s'entend de fort loin. 



J'ai remarqué que les marouettes émettent à peu près le 

 même cri , mais sur un ton moins fort, alors que les râles , au 

 contraire , font entendre seulement le piaillement dont j'ai 

 parlé. 



Au marais , on chasse la poule d'eau comme le râle et la 

 marouette, je dis comme l'un et comme l'autre, parce que, 

 comme le premier, elle gagne souvent les buissons avoisi- 

 nants ou les grands massifs de roseaux pour se mettre à 



