LA POULE D'EAU. 67 



ral)ri, et que, comme la seconde, elle plonge beaucoup de- 

 vant le chien. 



Cependant elle se laisse prendre beaucoup plus facilement 

 que ces autres coureurs et les bons chiens la manquent rare - 

 ment. 



Ce n'est pas dans les marais proprement dits qu'il faut es- 

 pérer rencontrer beaucoup de poules d'eau. 



Elles ont besoin d'un espace d'eau libre assez étendu pour 

 leur permettre de prendre leurs ébats et elles ne paraissent 

 pas se plaire beaucoup dans les marais oîi les laîches, bien 

 que profondément noyées , les empêchent de nager à leur 

 aise. 



Les bordures d'étangs et les bords des rivières sont leurs 

 véritables lieux de prédilection. 



Le long des rivières, on chasse la poule d'eau comme on le 

 fait le long des fossés des marais, le chien explorant les bords 

 garnis de joncs et de roseaux, et la forçant à s'enlever, le 

 plus souvent à se rendre, c'est-à-dire à se laisser prendre. 



Sur les étangs, la chasse est moins facile. 



Je ne parle pas de la chasse à l'alfût, bien entendu : le soir 

 et le matin on peut tirer les poules d'eau en se cachant sur les 

 bords de l'étang et en les tirant au posé quand elles sortent 

 de leurs retraites pour gagner le milieu de l'eau. 



Mais le chasseur a souvent du mal à tirer les poules d'eau 

 devant son chien. 



En elTet, au moindre bruit, elles se tapissent dans les ro- 

 seaux qui garnissent souvent le milieu des étangs ou dans les 

 bordures et les buissons qui les enlourent , elles sont alors 

 très diiliciles à avoir au boul du fusil. 



Si les oiseaux sont dans les roseaux du centre, il est bien 

 (lui- (le dcinandei- a iiii cliien d'aller, à la nage, au milieu des 

 roseaux (jui paralysent ses mouvements, faire lever des plon- 

 treurs aussi émériles. 



