LA FOULQUE. 7i 



je puis m'exprimer ainsi, et à des battues qui sont devenues 

 légendaires. 



Elle passe cependant au moment des gelées en bandes assez 

 considérables, ne voyageant que de nuit, dans les endroits ma- 

 récageux dont les fossés ne gèlent pas, et dans les marais sil- 

 lonnés de sources vives. 



Elle est très difficile à faire lever et se laisse prendre encore 

 plus facilement que la poule d'eau, partout ailleurs que sur les 

 étangs, bien entendu. Elle cherche toujours à se dissimuler 

 sous les troncs des saules ou dans les fourrés oii, acculée, elle 

 attend le chien. 



Ses passages sont irréguhcrs et dépendent beaucoup de la 

 rigueur de l'hiver. 



A ne considérer la foulque que comme gibier de marais, 

 on peut dire qu'elle n'est pas gibier courant dans les marais du 

 Nord et de l'Ouest, et qu'on ne peut espérer la trouver régu- 

 lièrement, en chassant devant soi, comme on est à peu près 

 certain de trouver à des époques déterminées des raies et des 

 marouettes. 



Lorsque les étangs ne gèlent pas, on ne la voit guère sur 

 les marais, mais quand il gèle, la foulque se met en mouve- 

 ment et, si on tombe sur un de ses passages, on peut faire au 

 marais une chasse productive. 



Un de mes amis a tué en quelques jours, il y a deux ans, 

 une quarantaine de foulques au chien d'arrêt, dans un petit 

 marais, à l'embouchure de la Seine, où depuis dix ans on n'en 

 avait presque pas rencontré. Il y avait eu un passage anormal 

 qui n'a duré que pendant les gelées. 



Sur les étangs, sans parler tics battues, on lue aussi des 

 foulques la nuit à la hutte, elles viennent aux a[)pclants. 



Lu fouhjue est digne d'un coui) de fusil, coup de fusil bien 

 facile, ciii' elle a le noI lourd cl droit. Il est très agréable aussi 

 d{' la voir ruser devaut les cliiensel liiiir |)ar se laisser preudre 



