LK HÉRON CENDRÉ. 77 



cieux et les fait ressembler à deux grandes ailes sans corps 

 ni tête. 



Ils poussent en volant un cri intermittent , rauque et qui , 

 de loin, ressemble un peu à celui de l'oie. Leur vol, quoique 

 paraissant pesant, est rapide, ils parcourent un kilomètre en 

 une minute, soixante kilomètres en une heure. A l'embouchure 

 des fleuves, dans les baies, ils croisent d'un bord à l'autre et 

 se reposent en tout cas toujours très loin de l'endroit où ils 

 se sont enlevés. 



En terrain plat, ils sont très difficiles à approcher. Mais on 

 les surprend souvent quand, enfoncés dans les rigoles ou les 

 criques, ils cherchent leur nourriture et ne peuvent voir au- 

 tour d'eux. S'ils sont dans un enfoncement, en contrebas d'un 

 talus quelconque, bord de rivière ou dessous de galets, il 

 faut employer la manœuvre bien connue des chasseurs qui 

 consiste à faire un détour et à arriver, en se cou^Tant du dôme 

 formé par le terrain, à pic sur eux. Sur les grèves ils sont 

 inabordables. Quand on en aperçoit sur le rivage il faut les 

 faire \e\Gv autant que possible de façon à les pousser vers 

 les terres. Ils se reposent alors quelquefois à proximité d'un 

 couvert qui permet de les approcher. 



J'en ai ainsi amené quelques-uns auprès des galets et 

 j'ai pu les surprendre, après un détour de plusieurs kilomètres, 

 il est vrai. iMais il n'y a pas de plaisir sans peine, et bien que 

 le héron ait encouru la même déchéance au point de vue cu- 

 linaire qu'au point de vue des grandeurs, car sa chair maigre 

 n'est pas fameuse, il restera quand même une pièce méritaut 

 d'être convoitée. 



