116 FAMILLE DES CHARADRIIDÉS. 



aux pluviers à collier, aux alouettes de mer et aux culs-blancs 

 retardataires à l'arrière saison, qui côtoient les berges et les 

 galets. Le pluvier est facilement reconnaissable parmi eux à 

 sa taille, à son vol saccadé et à son cri hi-hieu-huit ! Quelque- 

 fois aussi, au moment de la pleine mer, il gagne les marais et 

 les bancs d'alluvion. 



C'est de grand matin, en septeml^re et en octobre, qu'on 

 rencontre le plus de pluviers au bord de la mer; en plein jour, 

 ils paraissent moins nombreux; le soir, au crépuscule, ils 

 reviennent en grand nombre sur les plages. 



Je ne sais si les pluviers dorés sont devenus plus sauvages 

 qu'autrefois, en tout cas, je ne les ai jamais vu A'^enir au mou- 

 choir blanc, qui, posé à terre aurait, dit-on, le pouvoir de les 

 attirer. Ils reviennent seulement aux blessés, paraissent en 

 effet fort curieux, et cette curiosité leur fait quelquefois oublier 

 le soin de leur conservation. 



Un de mes vieux amis, qui a chassé à une époque où les 

 pluviers dorés étaient encore très nombreux sur les marais et 

 les grèves de l'Ouest, prétendait les approcher en mettant son 

 mouchoir au bout de son fusil, moyen incommode et qui me 

 paraît offrir des avantages douteux ; j'aime mieux la méthode 

 courante qui consiste à tourner autour des oiseaux sans avoir 

 l'air de se diriger sur eux et sans paraître les voir, ou celle 

 encore plus sûre au moyen de laquelle on surprend tous les 

 oiseaux qui stationnent au bord de la mer, quand elle ne dé- 

 couvre qu'un espace limité de la plage, en se couvrant, pour les 

 approcher du dôme formé par les galets de la grève ou de la 

 déclivité de la berge. Les pluviers sont un excellent gibier, et 

 l'espèce qui nous occupe, celle du pluvier doré n'a jamais le 

 goût de marécage qu'on trouve parfois chez ses congénères, 

 les pluviers à collier et les pluviers variés ou vanneaux 

 suisses. 



