148 FAMILLE DES TOTANIDES. 



rite et à diriger la lumière sur les bandes de courlis qui peu- 

 vent se trouver aux alentours. Ce moyen permet, paraît-il, de 

 tirer les oiseaux à portée. Cette chasse, renouvelée de celle 

 qu'on faisait autrefois en Amérique, sur les fleuves, aux cygnes 

 sauvages, qu'on approchait dans un canot à l'avant duquel 

 brûlait un brasier de pommes de pin, peut réussir, mais elle 

 doit être pénible et dangereuse, les plages souvent imprati- 

 cables pendant le jour l'étant encore davantage pendant la 

 nuit. 



Au mois de juillet, arrivent sur les côtes de la Manche des 

 bandes assez considérables de jeunes courlis. Ces jeunes oi- 

 seaux qu'il ne faut pas confondre avec les corlieux , dont je 

 parlerai plus loin, sont moins défiants et s'éloignent moins que 

 les vieux. 



Le vol du courlis est rapide ; l'oiseau parcourt neuf cents 

 mètres par minute, cinquante quatre kilomètres environ par 

 heure. 



Les courlis cendrés font entendre trois cris différents : au 

 vol, celui auquel ils doivent leur nom « cour-li » ; quand ils 

 sont posés, ils poussent un gloussement sifflé, qu'on peut 

 rendre par les mots « houit-hut! »; quand ils sont surpris ou 

 blessés, ils jettent un cri aigre, qu'on peut traduire par 

 « cruiit! cruiil! » 



Les courlis sont très durs à tuer. Comme on les tire tou- 

 jours de loin, il faut employer pour leur chasse du plomb 

 assez fort. 



Leur chair sent le marécage, mais les jeunes, bien qu'ils 

 soient souvent maigres , sont assez tendres et fournissent un 

 rôti présentable. 



