LES IJECASSLNES. 157 



LES BÉCASSINES 



La nature a varié à l'infini l'espèce des créatures qu'elle a 

 répandues à profusion sur chacun des terrains différents qui 

 couvrent la surface du globe. 



Chez les oiseaux, en particulier, cette variété répond par- 

 faitement aux ressources que peuvent leur offrir simultanément 

 la terre, l'eau et les airs, qu'ils animent et auxquels ils contri- 

 buent à donner la vie. 



Aussi, de même que nous voyons les marais, qui présentent 

 à leurs hôtes les avantages qu'ils peuvent retirer de ces trois 

 éléments, donner asile à des oiseaux qui ne quittent les abris 

 que leur offre la terre, avec ses massifs fourrés, qu'après avoir 

 épuisé toutes les ressources qu'ils trouvent dans la vitesse de 

 leur course; de même que nous constaterons que ces mêmes 

 endroits permettent aux oiseaux plongeurs d'user de la faculté 

 (pii leur a été donnée de disparaître sous les eaux, de même 

 nous reconnaîtrons qu'il fallait aux marécages des oiseaux se 

 liant uniquement à leurs ailes et à la rapidité de leur vol pour 

 échapper à la poursuite de leurs ennemis. 



La nature n'a point failli à ces règles et a répandu sur tous 

 les marais l'espèce des bécassines qui n'a pas de similaire. 



Gomme la plupart des oiseaux a(iuatiques, qui, vivant dans 

 des lieux où l'eau leur est indispensable et qui, ne trouvant 

 leur subsistance que dans un sol détrempé, ne peuvent station- 

 ner dans les endroits où la gelée supprime Teau en la solidi- 

 liaiit, les bécassines sont des oiseaux de passage : elles gagnent 

 les cliiuals leinjjérés quand les riguem's de i'Iiiviu' les chassent 



