LA BÉCASSINE ORDINAIRE. 105 



bordée de noir; le dos et les couvertures des ailes sont d'un 

 brun foncé, velouté, et ont les plumes terminées par des pointes 

 lancéolées d'un jaune-roux en pinceaux, qui, se rejoignant, for- 

 ment quatre lignes claires sur le dos. L'extrémité des ailes est 

 brun foncé. 



La femelle, à peu près de la même taille que le maie, a le 

 jaune-roux des quatre lignes du dos plus blanchâtre. 



La bécassine ordinaire est la bécassine commune de France, 

 celle dont la chasse est entre toutes la plus élégante, la plus 

 difficile, la plus passionnante. 



Dédaignée par les mauvais tireurs, peu recherchée par les 

 chasseurs trop rustiques qui craignent de perdre un coup de 

 fusil et ne convoitent que les grosses pièces, la bécassine pa- 

 raît réservée aux délicats de la chasse comme elle l'est aux 

 délicats de la table. 



Les Anglais, surtout, sont fanatiques de sa chasse et plu- 

 sieurs d'entre eux font pour s'y livrer des déplacements 

 considérables. 



La bécassine est, du reste, un gibier quelque peu anglais 

 puisque beaucoup de ces charmants oiseaux nichent en Angle- 

 terre, dans les comtés de Norfolk, Cambridge, Lincolnshire 

 et Sutfolk, et dans une grande partie de l'Irlande. 



Quelques bécassines couvent, paraît-il, en France, mais en 

 très petit nombre. On en a cependant découvert quelques 

 nichées dans l'Allier, sur les hauteurs des environs de Yich\ . 

 M. E. lîellecroix a pu observer que la bécassine ordinaire 

 niche régulièrement dans les prairies marécageuses des mon- 

 tagnes delà Madeleine sur les confins de l'Allier et delà Loire. 

 Je n'ai pas entendu dire qu'on ait trouvé des couvées sur nos 

 marais, je n'en ai jamais vu; elles paraissent plutôt se ren- 

 contrer sur les hauteurs incultes et couvertes de bruyères. L<i 

 bécassine ordiuaire pond (piali'c ou cinii (iMifs d'un roux-oli- 

 vàliv, tachetés de noir ou de brun. 



