LA BÉCASSINE ORDINAIRE. 167 



les bécassines passaient leur nuit au marais , puis disparais- 

 saient pendant le jour. 



Aux premiers jours de gelée, la situation change : la chasse 

 de jour, aussi bien pour les tendeurs de lacets que pour les 

 chasseurs au fusil , devient productive , la bécassine reste au 

 marais. 



Lorsque le froid persiste , les bécassines abandonnent nos 

 contrées , quelques-unes seulement restent cantonnées dans 

 les endroits remplis de sources et d'eaux vives. 



En mars, a lieu le passage de retour : les bécassines quittent 

 la France pour retourner au Nord , couver et élever leurs pe- 

 tits. Ce passage est de courte durée , mais plus fourni que 

 celui d'automne. L'essentiel pour le chasseur c'est de ne pas 

 le manquer. 



La bécassine , étant un oiseau essentiellement passager, ne 

 peut donc faire l'objet d'une chasse suivie et il ne suffit pas 

 de se rendre sur un marais pour toujours faire une ample 

 moisson de ce délicieux gibier. 



Quand il n'y a point passage, le chasseur de marais tirera 

 peut-être quelques bécassines isolées, mais il pourra recher- 

 cher les autres espèces de gibier qui peuplent en tout temps 

 les marécages. 



Quand il y a passage, c'est autre chose, et le chasseur devra 

 négliger les oiseaux de rencontre, surtout les oiseaux cou- 

 reurs , pour ne s'attacher qu'à la recherche de la voyageuse 

 et profiter de son séjour presque toujours fort court. 



Au marais, les bécassines se tiennent de préférence dans 

 les endroits où l'eau n'est pas profonde. Elles alTectionnenl les 

 courtes laicheset les prairies où les l»estiauxont défoncé le sol. 



Les clairières tapissées d'herbes vertes, le bord des fiaques 

 d'eau, leur plaisent nùcnv que les endroits trop fourrés et 

 surtout (jue les lirands rose;ui\ ou elles [)araissent ne pénétrer 

 (|ue rareuienl. 



