d98 FAMILLE DES TOTANTDÉS. 



frangées de noir et d'un peu de blanchâtre, le cou et la poi- 

 trine grivelés de brun sur fond blanc; le ventre est blanc 

 ainsi que la queue qui est lavée et rayée de brun. Les cou- 

 vertures des ailes sont brun-cendré, les rémiges noires et 

 blanches. L'iris est brun. 



A l'automne, l'oiseau prend une teinte plus grisâtre sur le 

 dessus du corps ; les côtés de la poitrine et les flancs se nuan- 

 cent de brun. Les jeunes ont les pattes jaunâtres. 



Ce chevalier couve dans les régions tempérées, il est séden- 

 taire ou à peu près dans le Midi de la France. Il se reproduit 

 aussi dans le Nord en avril et mai. Sa ponte est de quatre 

 œufs jaune-vert , marqués de taches formant couronne au gros 

 bout. 11 les dépose au milieu des marais ou sur les dunes, à 

 terre, dans le gazon ou sur le sol nu. 



Le chevalier à pieds rouges passe au Nord en avril et re- 

 descend au Midi dans le mois de juillet, restant quelque temps 

 sur les rivages septentrionaux de la France. 



A cette époque la poursuite des chevaliers gambettes est 

 très agréable. A mer montante, quand on a vu une bande de 

 ces oiseaux au bord du flot, il faut se dissimuler sur la limite 

 de la berge. Les chevaliers s'approchent de terre au fur et à 

 mesure que la mer monte et finissent par arriver à portée. 



Une fois la mer haute, ils remuent beaucoup et ne font 

 que de courtes stations au même endroit. Ils gagnent même 

 quelquefois les bancs herbeux et les prairies avoisinantes, 

 mais sans toutefois s'éloigner beaucoup du rivage. Ils remon- 

 tent souvent les criques, dans ce cas, on peut les surprendre 

 en arrivant perpendiculairement sur ces crevasses. 



A mer baissante, ils reviennent sur la plage et suivent le 

 flot descendant dans lequel ils entrent parfois pour chercher 

 les petites proies dont ils se nourrissent. 



A mer basse, ils sont très farouches, et ne se laissent guère 

 surprendre, quand, dans les flaques d'eau formées par la ma- 



