LE BÉCASSEAU BRUNETTE. 223 



un peu moins de grivelures, des tons plus clairs. Ce sont-là, 

 avec sa taille plus exiguë, les seules différences qu'il ait avec 

 le bécasseau cincle. 



Il niche plus près de nos pays, quelquefois même en France. 

 La Hollande, l'Ecosse et le nord de l'Europe sont cependant 

 les lieux qu'il choisit de préférence pour couver trois ou quatre 

 œufs semblables à ceux du bécasseau cincle. 



Les bécasseaux brunettes sont presque toujours en bandes 

 assez considérables, moins nombreuses cependant qu'autrefois. 

 En 1871 , de vrais nuages de ces oiseaux passèrent sur les 

 côtes de Normandie. Un de mes amis, avec lequel j'ai beau- 

 coup chassé depuis , et dont je ne saurais suspecter la bonne 

 foi, m'a assuré en avoir tué, un jour, eu deux coups de fusil, 

 quatre-vingts dans un volier de plusieurs milliers d'individus. 

 J'ai fait aussi de beaux coups dans de grandes bandes , 

 et il m'est souvent arrivé de tuer toutes les petites de mer 

 de la même petite troupe, au nombre de quinze à vingt, 

 d'un seul coup de fusil, alors qu'elles se rassemblaient en trot- 

 tinant sur le sable. 



Les petites de mer courent beaucoup et fort vite; quand 

 elles aperçoivent le chasseur elles se contentent de se masser 

 en groupe, ce qui leur est souvent fatal. 



Elles ont cependant la vie dure; après avoir tiré des petites 

 de mer et qu'on croit avoir couché toute la bande sur place, 

 on est parfois surpris de voir plusieurs oiseaux se relever et 

 s'envoler sans blessure ap[)arenle, absolument comme si le 

 coup de feu n'avait fait que les étourdir. 



J'ai remarqué que celles qui partent indemnes viennent très 

 souvent se poser de nouveau à côté de celles qui ont été frappées. 



Elles crient continuellement et sifïlent, sur un ton clair et 

 j)ur, les mots : Ouit! ouït! 



A leurs voliers se mêlent volontiers presque tous les échas- 

 siers de taille moyenne. 



LV SAUVAGINE. 15 



