LECHASSE I5EANCHE. 241 



oiseaux et les queues de marais et d'étaui^s où elle cherclic 

 sa nourriture. 



L'échassc, dont la taille varie beaucoup avec les individus, 

 quoique restant intermédiaire entre celle de la tourterelle et 

 celle du pii>eon, a, en été, le dos et les ailes noirs à reflets 

 verdâtres rappelant un peu la couleur du vanneau. 



La tête est d'un brun noir, le cou chiné sur le dessus, 

 blanc en dessous, ainsi que le ventre et la poitrine qui prend 

 cependant une teinte rosée. 



Le bec est noir, mince et droit. Les pattes et les pieds qui 

 n'ont que trois doigts et pas de pouce, sont d'un rouge pur, 

 l'iris est rouge cramoisi. 



En hiver, la tète et le cou deviennent blancs. 



L'échasse est un oiseau du Midi. Elle niche dans l'Europe 

 tempérée, rarement en France. Ses œufs, au nombre de quatre, 

 sont brunâtres, pointillés de taches formant couronne au gros 

 bout. 



Elle remonte quelquefois au Nord, mais fréquente plus as- 

 sidûment les côtes du Midi de la France, les bords de la mer 

 et les marais de l'Europe méridionale. 



Les échasses, en volant, tiennent le cou tendu, contraire- 

 ment à presque tous les autres échassicrs qui le rentrent entre 

 les épaules. 



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