246 FAMILLE DES PHÉNICOPTÉRTDÉS. 



coudé sur le milieu , moitié rouge et moitié noir. L'iris est 

 jaune. 



La tête est petite , les pattes sont hautes de un mètre en- 

 viron, les pieds sont demi-palmés. 



La femelle est un peu plus blanche et les jeunes sont gris. 



Les flamants nichent dans le sud-est de l'Europe et quel- 

 quefois en France, mais très rarement. Leur nid, au milieu des 

 eaux, émerge en forme de cône tronqué au sommet duquel , 

 dans un petit enfoncement, les femelles déposent deux œufs 

 blancs. 



Je ne parlerai pas, à propos du flamant, des Romains et ne 

 ferai pas un cours de cuisine historique et ancienne. Les dî- 

 ners de Lucullus et d'Apicius où figuraient des plats de lan- 

 gues de phénicoptères ont fait l'objet de trop savantes 

 dissertations pour que je donne ici mon avis sur le mérite 

 culinaire de cet oiseau. J'ai, pour m'abstenir, deux excellentes 

 raisons : La première , c'est que je n'ai jamais mangé de fla- 

 mant, la seconde c'est que ceux qui , plus heureux que moi, 

 ont pu goûter de ce gibier ne m'ont pas fixé sur sa délicatesse, 

 })uisque les uns disent que la chair du flamant est un mets 

 délicieux et que les autres affirment que sa langue seule est 

 mangeable. 



N'ayant jamais rencontré cet oiseau à l'état sauvage , ne 

 l'ayant observé qu'en captivité et les mœurs des oiseaux cap- 

 tifs n'ayant aucun intérêt ici, je suis, au point de vue de la 

 manière de chasser le flamant, dans l'obligation de con- 

 fesser mon ignorance et de prier mes lecteurs éventuels de 

 me pardonner de ne point leur faire sur ce sujet un exposé 

 dont l'imagination ferait tous les frais, ce qui n'entre nulle- 

 ment dans mes vues et ce qu'on n'attend du reste pas de moi, 

 i 'en suis convaincu. 



