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LES PALMIPÈDES 



Si les échassiers ont pu, presque tous, figurer parmi les es- 

 pèces composant la sauvagine, tous les palmipèdes doivent y 

 trouver leur place. 



Les oiseaux qui composent l'ordre des palmipèdes ont tous, 

 sans exception , les pieds plus ou moins palmés. 



Ils sont bien des oiseaux aquatiques. 



Les uns ont les trois doigts antérieurs réunis par une mem- 

 brane avec un pouce détaché, rudimentaire ou nul ; les autres 

 ont les doigts simplement lobés, c'est-à-dire séparément pal- 

 més et ressemblant à de longues feuilles d'arbre. Les toti- 

 palmes ont les trois doigts antérieurs et le pouce réunis par la 

 même palmure. 



Tous ces oiseaux ont le tarse ou cou-de-pied, court et 

 comprimé. Leur bec est ou plat comme celui des canards, 

 ou conique et terminé par un crochet, ou entièrement droit 

 et pointu, mais toujours fort et résistant. Quelques espèces 

 comme les morgules et les macareux l'ont conformé d'une 

 façon spéciale. 



Parmi les palmipèdes, plusieurs plongent admirablement, 

 d'autres ne plongent })as et ne cherchent leur subsistance que 

 sur les grèves ou à la surface des flots. 



Quelques espèces sont presque sédentaires en i^'rance, les 

 autres ne font que passer, quelques-unes ne visitent nos cli- 

 mats que jjoussées par les grands froids. 



Certains des représentants de cet ordre si intéressani [)eii- 



